Bethesda Game Studios hat während des Xbox Games Showcase 2024 am 9. Juni 2024 den Erscheinungstermin der ersten großen Starfield-Erweiterung bekanntgegeben. „Shattered Space“ erscheint am 30. September 2024 für Xbox Series X/S und Windows PC. Die Story-Erweiterung führt die Spielerschaft zur Heimatwelt Va’ruun’kai des religiösen Fraktionshauses House Va’ruun, dessen Hauptstadt Dazra nach einer Katastrophe in Trümmern liegt. Die Erzählung dreht sich um den Kult des Großen Schlange und ein gravitatives Phänomen rund um die sogenannte Scaled Citadel.
Anders als die laufenden kostenlosen Updates ist „Shattered Space“ eine kostenpflichtige Erweiterung. Der Einzelpreis liegt bei 29,99 US-Dollar. Käufer der Premium Edition sowie der Constellation Edition erhalten den Zugang ohne Aufpreis. Besitzer der Standardausgabe und Abonnenten des Xbox Game Pass erwerben den Inhalt separat. Technisch baut die Erweiterung auf der Creation Engine 2 auf. Inhaltlich verspricht Bethesda eine handlungsgetriebene Region mit Horror-Elementen, neuen Gegnern aus der „anderen Seite“ sowie das neue Bodenfahrzeug Rev-8 für die Fortbewegung auf Planetenoberflächen.
Eine Erweiterung pro Jahr
Mit dem fixierten Termin folgt Bethesda dem zuvor kommunizierten Plan, Starfield über Jahre hinweg mit jeweils mindestens einer größeren Erweiterung pro Jahr fortzuführen. House Va’ruun war im Hauptspiel bewusst nur am Rande präsent, weil die Fraktion von Beginn an für eine eigenständige Erweiterung vorgesehen war. Design Director Emil Pagliarulo beschrieb das Haus als bewusst fremdartig und an Einflüssen wie kultischen Strukturen orientiert. Wie eng Bethesda Level- und Questaufbau über seine Spiele hinweg verzahnt, war auch Thema eines GDC-Vortrags von Skyrim bis Starfield. „Shattered Space“ bildet damit den narrativen Kern eines langfristigen Content-Fahrplans, der den Titel über den Erstverkauf hinaus tragen soll.
Gemischte Bilanz nach dem Verkaufsstart
Die kommerzielle und kritische Bilanz von Starfield blieb hinter den Erwartungen an ein Bethesda-Rollenspiel zurück. Die Erweiterung selbst erhielt nach dem Verkaufsstart gemischte bis negative Bewertungen. Auf Metacritic verzeichnete „Shattered Space“ 63 von 100 Punkten in der PC-Fassung und 57 von 100 Punkten auf Xbox, während laut OpenCritic nur rund 31 Prozent der Rezensenten eine Empfehlung aussprachen. Auch die Nutzerresonanz auf Steam fiel überwiegend kritisch aus. Für ein Spiel, das die Zugmaschine eines mehrjährigen Erweiterungsmodells sein soll, wiegt diese Resonanz bei der weiteren Monetarisierungsstrategie schwer.