Microsoft und das Entwicklerstudio The Coalition haben am 16. Juni 2015 auf der E3 in Los Angeles erstmals Gears of War 4 vorgestellt. Der nächste Teil der Action-Reihe erscheint exklusiv für Xbox One und soll im Weihnachtsgeschäft 2016 in den Handel kommen. Studioleiter Rod Fergusson führte während der Xbox-Pressekonferenz eine Live-Demo aus dem laufenden Spiel vor.
Es ist das erste eigenständige Gears-Projekt unter Regie von The Coalition. Das in Vancouver ansässige Studio übernahm die Marke, nachdem Microsoft die Rechte an Gears of War im Januar 2014 von Epic Games gekauft hatte. Mit dem vierten Hauptteil verlässt die Reihe den bisherigen Erzählbogen um Marcus Fenix und setzt auf eine neue Spielergeneration, technisch gebaut für die Hardware der Xbox One.
Live-Demo auf der Xbox-Bühne
Die auf der Bühne gezeigte Sequenz stellte zwei neue Hauptfiguren in den Mittelpunkt und spielte in nächtlicher Umgebung bei aufziehendem Sturm. Fergusson begleitete die Vorführung und ordnete sie als frühen Ausschnitt aus der Kampagne ein. Der Termin für die Veröffentlichung blieb mit Holiday 2016 zunächst auf das Zeitfenster begrenzt, ein genaues Datum nannte Microsoft auf der Messe nicht.
Beta-Zugang über die Ultimate Edition
Parallel zur Enthüllung kündigte Microsoft Gears of War: Ultimate Edition an, eine in 1080p und 60 Bildern pro Sekunde überarbeitete Neuauflage des ersten Teils. Sie erschien am 25. August 2015 zum Preis von 39,99 US-Dollar und enthält fünf zusätzliche Kampagnenkapitel sowie 19 überarbeitete Mehrspielerkarten. Käufer der Ultimate Edition erhielten frühzeitigen Zugang zur Mehrspieler-Beta von Gears of War 4 im Jahr 2016. Begleitend startete vom 16. bis 22. Juni 2015 eine offene Multiplayer-Testphase für Xbox-Live-Gold-Mitglieder, die laut Microsoft die zentralen Online-Funktionen vor dem Verkaufsstart prüfen sollte.