id Software hat am 9. Juni 2024 im Rahmen des Xbox Games Showcase den Reveal-Trailer zu Doom: The Dark Ages gezeigt. Der Titel ist als Prequel zu Doom aus dem Jahr 2016 angelegt und verlagert die Reihe von ihren bisherigen Science-Fiction-Kulissen in eine düstere Dark-Fantasy-Welt. Beworben wird das Spiel als Single-Player-Shooter, in dem der Doom Slayer im Zentrum eines mittelalterlich angelegten Krieges gegen die Hölle steht. Der Marktstart ist für 2025 vorgesehen.
Neue Spielsysteme: Atlan-Mech, Kriegsdrache und Schild-Säge
Mechanisch grenzt sich id Software erkennbar von den schnellen, akrobatischen Gefechten aus Doom (2016) und Doom Eternal ab. The Dark Ages setzt auf ein schwereres, stärker bodengebundenes Kampfsystem. Neu im Repertoire ist eine Schild-Säge, die laut Ankündigung gemeinsam mit Schrotflinte und Streitkolben zum Einsatz kommt. Zudem führt das Spiel erstmals steuerbare Fahrzeugabschnitte in die Reihe ein. Der Slayer kann einen kolossalen Atlan-Mech befehligen, um gegen titanische Kreaturen anzutreten, und sich auf einem kybernetischen, jet-getriebenen Kriegsdrachen in die Lüfte erheben. Diese Passagen erweitern die klassische Shooter-Schleife um Abschnitte mit deutlich anderem Maßstab.
Multiplattform-Start und Day-One-Game-Pass
Spannend wird es bei der Vertriebsstrategie. Doom: The Dark Ages erscheint zum Marktstart nicht nur für Xbox Series X|S und PC inklusive Steam, sondern ausdrücklich auch für PlayStation 5. Zugleich landet der Titel ab dem ersten Tag im Game Pass. Diese Kombination aus paralleler PS5-Veröffentlichung und Day-One-Aufnahme in das Abonnement passt zu der Bewegung, mit der Microsoft seine zuvor strikt auf Exklusivität ausgerichtete Politik gelockert hat. Wie weit diese Öffnung reicht, zeigen auch die Diskussionen um die künftige Struktur der Gaming-Sparte. Für ein Studio aus dem ZeniMax- und Bethesda-Verbund, der seit 2021 zu Microsoft gehört, ist die zeitgleiche Bereitstellung auf einer konkurrierenden Konsole bemerkenswert.