343 Industries hat am 17. Oktober 2023 mit Season 5 „Reckoning“ das fünfte Saisonkapitel von Halo Infinite veröffentlicht. Die Aktualisierung bringt den aus Halo 4 bekannten Extraction-Modus zurück, ergänzt zwei neue Arena-Karten und stattet den Forge-Editor erstmals mit einem Werkzeugkasten zum Platzieren und Steuern von Kampagnen-KI aus. Damit öffnet das First-Party-Studio von Microsoft sein PvE-Repertoire für nutzergenerierte Inhalte.
Der Extraction-Modus wurde für Halo Infinite neu aufgesetzt. Zwei Teams aus je vier Spielern konkurrieren darum, Extraktionspunkte zu aktivieren und gegen die gegnerische Mannschaft zu verteidigen. Parallel kündigte 343 Industries die Rückkehr von Firefight an, das in der Variante „King of the Hill“ ins Matchmaking einzieht. Als neue Arena-Karten kamen Prism und Forbidden hinzu, dazu Flood-thematische Anpassungsoptionen für Spartans und Waffen sowie die Möglichkeit, jeden Helm über alle Armor Cores hinweg zu nutzen. Battle-Pass-Fortschritt lässt sich seit der Saison auch in Custom Games erspielen.
Forge AI Toolkit: Kampagnen-Gegner im Editor
Technisch am weitreichendsten ist das Forge AI Toolkit. Erstmals können Erstellende Kampagnen-KI in eigene Kreationen einbauen. Der Werkzeugkasten umfasst 43 Varianten über acht Gegnertypen hinweg, darunter Grunts, Jackals, Skimmers, Elites, Brutes, Hunters, Marines und Bosse. Bis zu 32 KI-Einheiten können gleichzeitig aktiv sein. Für das Spawnen stehen drei Methoden bereit: reguläre Spawner, Drop-Pod-Spawner und Phantom-Transporter, die auch Fahrzeuge wie Ghosts und Wraiths absetzen. Steuerbar sind unter anderem Waffenwahl, Schwierigkeitsgrade von Easy bis Legendary sowie Verhaltensmodifikatoren wie Deaf, Blind, Inactive und Magic Sight. Bis zu acht Teamzugehörigkeiten lassen sich vergeben.
Die Bewegungssteuerung erfolgt über AI-Move-Zone-Objekte für Patrouillenrouten. Von den über 100 neuen Nodegraph-Knoten entfallen mehr als 75 auf KI-Skripting, das Wellen-Spawns, bedingte Trigger und Squad-Verwaltung ermöglicht, ohne dass ein Navmesh neu berechnet werden muss. Zum Testen liefert 343 Industries Debug-Optionen wie einen Deathless-Modus, eine Visualisierung der Pfadfindung und Squad-Informationsanzeigen. Insgesamt kamen über 200 neue Objekte hinzu, davon mehr als 100 im Banished-Stil und über 100 winterlich geprägte. Zwei neue Canvases ergänzen die Editor-Basis: Barrage mit einer von Bombardement gezeichneten Landschaft und Permafrost mit schneebedecktem Bergterrain.
Forge als Plattform eines First-Party-Studios
Mit dem AI Toolkit verschiebt 343 Industries die Grenze zwischen kuratierter Kampagne und Community-Content. Bisher beschränkte sich Forge weitgehend auf Multiplayer-Karten und Modi. Die Freigabe von Kampagnen-KI samt Skripting-Knoten und Squad-Logik erlaubt nun den Bau eigener PvE-Szenarien, die zuvor nur dem Studio selbst vorbehalten waren. An der KI- und Forge-Technik arbeitete neben 343 auch SkyBox Labs als Co-Entwickler mit. Für einen First-Party-Titel von Microsoft heißt das, einen Teil der Inhaltsproduktion an die Spielerschaft auszulagern und das Werkzeug langfristig als Plattform zu betreiben. Weitere Details zur Saison zeigte das Studio während der Halo World Championship vom 13. bis 15. Oktober 2023 auf der Community-Bühne.