343 Industries hat in einem Entwickler-Update auf Halo Waypoint am 1. September 2022 angekündigt, wann zwei lange erwartete Funktionen nachgereicht werden. Mit dem sogenannten Winter Update kommen am 8. November 2022 die netzwerkbasierte Kampagnen-Kooperation und eine Beta des Karten- und Modus-Editors Forge ins Spiel. Beide Features fehlten zum Verkaufsstart im Dezember 2021 und wurden seither mehrfach verschoben.
Gleichzeitig stellte das Studio die geplante lokale Splitscreen-Kooperation für die Kampagne ein. Als Grund nannte 343 Industries eine Umverteilung der Entwicklungsressourcen zugunsten des laufenden Live-Service-Betriebs und kurzfristiger Verbesserungen. Bemerkenswert ist das deshalb, weil Splitscreen-Koop in früheren Halo-Spielen zum festen Repertoire gehörte. Wie sich das auf die künftige Ausrichtung der Reihe rund um Halo Infinite auswirkt, bleibt offen.
Kampagnen-Koop und Forge zum 8. November
Die Kampagnen-Kooperation läuft über das Netzwerk und erlaubt das gemeinsame Durchspielen mit bis zu vier Teilnehmern. Dazu kommt eine Funktion, mit der sich einzelne Missionen samt den zugehörigen Erfolgen erneut spielen lassen. Forge erscheint zeitgleich als Beta. Der Editor stellt nach Angaben des Studios mehrere Tausend Objekte und Logikbausteine bereit, aus denen sich eigene Karten und Spielmodi bauen lassen. 343 Industries beschreibt den Umfang als deutlich größer als bei früheren Halo-Editoren.
Zum Winter Update gehört ein kostenloser Battle Pass mit 30 Stufen, dazu neue Karten und Spielmodi für den Mehrspieler-Teil. Das Update fuellt die Zeit bis zur regulären dritten Season. Die wurde im selben Atemzug auf März 2023 datiert und damit gegenüber dem ursprünglichen Plan nach hinten geschoben.
Warum der Splitscreen-Koop nicht mehr kommt
Mit dem Aus für die lokale Splitscreen-Kooperation bricht 343 Industries mit einer langen Tradition der Reihe. Das Studio erklärte, die Funktion werde nicht weiterentwickelt, um die Ressourcen auf die laufende Verbesserung des Live-Service und auf Rückmeldungen der Spielerschaft zu lenken. Der Online-Koop bleibt davon unberuehrt und kommt wie angekündigt im November.
Die Entscheidung reiht sich in mehrere Prioritätswechsel ein, die das Studio seit dem Start vorgenommen hat. Etliche zentrale Funktionen erreichten das Spiel erst Monate nach dem Verkaufsstart. Mit dem 8. November 2022 bekamen Kampagnen-Koop und Forge nun erstmals ein festes Datum, während die lokale Variante ganz aus der Planung verschwindet. Weitere Details zum Funktionsumfang sind zu finden im Eintrag auf Halo Waypoint.