Die gamescom 2021 ist am 25. August mit einer digitalen politischen Eröffnung und Zusagen zur Unterstützung der Games-Branche gestartet. Bundesverkehrsminister Andreas Scheuer erklärte, seit dem Start der zweiten Stufe der Bundesförderung seien 40 Millionen Euro bewilligt worden. Weitere Anträge waren möglich.
Digitalstaatsministerin Dorothee Bär verwies auf Spiele als Werkzeug für Bildung, Ausbildung und Wirtschaft. Nordrhein-Westfalens Ministerpräsident Armin Laschet forderte bessere Rahmenbedingungen für den Entwicklungsstandort. Beide hoben den Kontakt zwischen Menschen während der Corona-Pandemie als einen Nutzen digitaler Spiele hervor.
Moderiert wurde die rund halbstündige Übertragung von Katrin Neumann. Im Studio sprach sie mit game-Geschäftsführer Felix Falk. Digitale Grußworte kamen außerdem von Kölns Oberbürgermeisterin Henriette Reker und Koelnmesse-Geschäftsführer Oliver Frese. Der game-Verband und die Koelnmesse veranstalteten die Messe gemeinsam.
Die Ausgabe 2021 fand vom 25. bis 27. August ausschließlich online statt. Präsenzveranstaltungen in Köln waren nicht Teil dieser Ausgabe. Die politischen Beiträge griffen das Leitthema „Games: Die neue Normalität“ auf und stellten Forderungen für die kommende Legislaturperiode vor. Zuvor hatte der Verband etwa beim politischen Format gamechanger über die Reform des Jugendschutzes diskutiert.