Microsoft und das Entwicklerstudio The Coalition haben am 3. August 2015 am Vorabend der gamescom angekündigt, dass Käufer von Gears of War: Ultimate Edition die vier klassischen Serienteile kostenlos über die Xbox-One-Abwärtskompatibilität erhalten. Bedingung ist der Kauf der Neuauflage sowie deren Nutzung über Xbox Live im Zeitraum zwischen dem 25. August und dem 31. Dezember 2015. Die freigeschalteten Titel umfassen Gears of War, Gears of War 2, Gears of War 3 und Gears of War: Judgment.
Gears of War: Ultimate Edition erschien am 25. August 2015 für Xbox One. Die vier per Abwärtskompatibilität bereitgestellten Xbox-360-Titel werden mit dem Start der Funktion im Herbst 2015 verfügbar. Teilnehmer des Xbox-One-Preview-Programms konnten den ersten Teil Gears of War vorab nutzen. Microsoft bündelt damit die gesamte Reihe auf einer Plattform, ohne dass für die Bestandstitel zusätzliche Kosten anfallen.
Gratis-Freischaltung an Kauf und Spielzeit gekoppelt
Die Collection hängt direkt an der Abwärtskompatibilität und folgt einer klaren Verkaufslogik. Wer die Bonustitel will, muss die Ultimate Edition erwerben und sie innerhalb des festgelegten Zeitfensters über das Xbox-Live-Konto spielen. Daraus ergibt sich ein Anreiz, die Neuauflage früh zu kaufen und das Konto zu verknüpfen. Die damals frische Abwärtskompatibilität wird so zum Kaufargument für die Xbox One. Über das bekannte Markenportfolio von Gears of War sollen Besitzer aus der Xbox-360-Ära zur aktuellen Konsole wechseln.
Ankündigung am Vorabend der gamescom 2015
Die Meldung kam am Vorabend der gamescom 2015 in Köln und gehörte zu mehreren Xbox-Nachrichten rund um die Messe. Das Zeitfenster bis zum 31. Dezember 2015 reicht weit ins umsatzstarke Weihnachtsgeschäft hinein. Für die Serie selbst markiert die Ultimate Edition den Wechsel von der Epic-Games-Ära zum neuen Betreuer The Coalition, das die Marke nach der Übernahme der Rechte durch Microsoft eigenständig weiterentwickelt.