Microsoft startet einen Test, der Xbox Cloud Gaming grundlegend verändern könnte: Xbox-Insider können ausgewählte Spiele aus ihrer eigenen Bibliothek erstmals kostenlos per Cloud streamen, ganz ohne kostenpflichtiges Cloud-Gaming-Abonnement. Der Preis dafür: Vor jeder Spielsitzung wird Werbung eingeblendet.
Der Test läuft laut The Verge zunächst zeitlich begrenzt und richtet sich ausschließlich an Mitglieder des Xbox-Insider-Programms. Gespielt werden können nur Titel, die Nutzer bereits besitzen. Zudem ist jede Streamingsitzung auf maximal eine Stunde begrenzt. Microsoft betont, dass die Werbespots ausschließlich vor Spielbeginn erscheinen, während des Spielens soll es keine Unterbrechungen geben.
Wer bereits ein kostenpflichtiges Cloud-Gaming-Abonnement besitzt, kann weiterhin ohne Werbung streamen. Microsoft beschreibt den Test als Möglichkeit, Cloud Gaming günstiger und für mehr Spieler zugänglich zu machen. Bereits Ende 2025 hatte das Unternehmen intern mit einem ähnlichen Modell experimentiert, damals war von rund zwei Minuten Werbung vor jeder Sitzung die Rede. Hinweise auf einen werbefinanzierten Zugang hatten sich bereits im Januar 2026 verdichtet.
Der Schritt passt zu einer Entwicklung, die sich bei Video-Streamingdiensten bereits etabliert hat: Netflix, Disney+ oder Prime Video setzen inzwischen ebenfalls auf günstigere oder sogar kostenlose Tarife mit Werbung. Microsoft lotet nun aus, ob sich dieses Modell auch für Spiele eignet. Interessant ist der Test außerdem für Besitzer einer Xbox One, da die Spiele in der Cloud auf leistungsstärkerer Hardware laufen und so auch Titel gespielt werden können, die eigentlich nur für die aktuelle Konsolengeneration ausgelegt sind.