Das Bundeskartellamt hat gegen Sennheiser, Sonova Consumer Hearing Sales Germany und drei verantwortliche Mitarbeitende Geldbußen von insgesamt knapp sechs Millionen Euro wegen vertikaler Preisbindung verhängt. Wie die Behörde am 7. Mai 2025 mitteilte, wurde die freie Preisbildung beim Verkauf von Premium-Kopfhörern über Jahre eingeschränkt. Die Bescheide sind rechtskräftig.
Nach den Feststellungen der Behörde stimmten Sennheiser-Mitarbeitende mindestens seit 2015 mit deutschen Vertragshändlern höhere Endkundenpreise ab. Sie beobachteten Verkaufspreise über Preisvergleichsdienste und teilweise mit spezieller Software. Lagen Angebote deutlich unter der unverbindlichen Preisempfehlung oder beschwerten sich Händler, intervenierten Mitarbeitende. Die angesprochenen Händler erhöhten ihre Preise in der Regel oder sagten dies zu.
Verstoß nach Verkauf der Verbrauchersparte fortgesetzt
Sonova übernahm den Consumer-Electronics-Geschäftsbereich samt Personal und Markennutzungsrecht im März 2022. Die Abstimmungen wurden laut Bundeskartellamt danach in geringerer Intensität bis zur Durchsuchung im September 2022 fortgeführt. Intern verschleierten Mitarbeitende die Maßnahmen durch eine Codesprache, die sich auf selektive Vertriebskriterien bezog.
Beide Unternehmen kooperierten mit der Behörde und stimmten einer einvernehmlichen Verfahrensbeendigung zu. Dies wurde bei der Festsetzung der Bußgelder berücksichtigt. Gegen die beteiligten Händler verhängte das Bundeskartellamt aus Ermessensgründen keine Bußgelder.
Sennheiser übernimmt in seiner Stellungnahme Verantwortung und bedauert die Eingriffe in die Händlerpreise. Das Unternehmen verweist auf bestehende Compliance-Vorgaben und verpflichtende Schulungen. Die betroffene Verbrauchersparte wurde mit Wirkung zum 1. März 2022 an Sonova verkauft.