Sony Interactive Entertainment hat am 30. August 2023 angekündigt, die Jahrespreise aller drei PlayStation-Plus-Stufen zum 6. September 2023 anzuheben. In den USA steigt die Essential-Stufe von 59,99 auf 79,99 US-Dollar, Extra klettert von 99,99 auf 134,99 US-Dollar und Premium von 119,99 auf 159,99 US-Dollar. Damit verteuern sich die 12-Monats-Mitgliedschaften je nach Stufe um rund 33, 35 beziehungsweise 33 Prozent. Die Anpassung gilt zeitgleich auch für weitere Märkte, in Europa etwa auf 71,99 Euro für Essential, 125,99 Euro für Extra und 151,99 Euro für Premium.
Erste große Preisrunde nach dem Relaunch
Es ist die erste umfassende Preisanpassung der 12-Monats-Tarife seit der Neuordnung des Dienstes im Juni 2022. Damals führte Sony das dreistufige Modell aus Essential, Extra und Premium ein und löste die getrennten Angebote PlayStation Plus und PlayStation Now ab. Die kürzeren Laufzeiten von ein und drei Monaten bleiben von der jetzigen Maßnahme unberührt, betroffen sind ausschließlich die Jahresabonnements. Gerade das bislang vergleichsweise attraktive 12-Monats-Angebot wird überproportional teurer, sodass der Preisvorteil gegenüber den kurzlaufenden Optionen schrumpft.
Mit der Erhöhung nähert Sony die Tarifstruktur stärker an die laufenden Kosten des Abomodells an. Der Game Catalog der Extra- und Premium-Stufen sowie die Streaming- und Klassiker-Inhalte der Premium-Stufe verursachen fortlaufende Lizenz- und Betriebsaufwendungen, die über die Preisgestaltung refinanziert werden. Die Staffelung der prozentualen Aufschläge zeigt, dass Sony den Abstand zwischen den Stufen weitgehend beibehält und keine der höheren Ausbaustufen gezielt verbilligt. Wie teuer der laufende Multiplayer- und Onlinebetrieb für Spielende geworden ist, war zuletzt auch in der Debatte um kostenlose Online-Funktionen auf Xbox ein Thema.
Bestehende Abos erst ab der nächsten Verlängerung betroffen
Für Mitglieder mit einem laufenden 12-Monats-Abo, das sich automatisch verlängert, greifen die neuen Preise erst bei der nächsten Verlängerung ab dem 6. November 2023. Bis dahin bleibt der zuvor gezahlte Preis bestehen. Wer dagegen ab dem 6. September 2023 seine Mitgliedschaft ändert, etwa durch ein Upgrade, ein Downgrade oder den Zukauf zusätzlicher Laufzeit, zahlt unmittelbar die angepassten Tarife. So bekommen bestehende Rolling-Abonnenten eine kurze Übergangsphase, in der sie zu den alten Konditionen verlängern können, sofern sie ihr Abonnement vor dem Stichtag erneuern. Solche Preisrunden treffen die Plattformbetreiber gleichermaßen, wie die Diskussion um die wirtschaftliche Ausrichtung der Xbox-Sparte zeigt.