Visual Concepts und 2K haben NBA 2K25 am 6. September 2024 mit einer erweiterten ProPLAY-Technik veröffentlicht. In der Version für Xbox Series X|S, PlayStation 5 und erstmals PC kommen 9.000 neue Animationen hinzu, die aus Aufnahmen realer NBA-Spiele gewonnen wurden. Zugleich ersetzt das Studio die bisherige Dribbling-Steuerung durch eine neu entwickelte Bewegungslogik.
Der offizielle Courtside-Entwicklerbericht beschreibt den Unterschied zur bisherigen Technik: Frühere Ausgaben verknüpften Bewegungen aus einer Motion-Capture-Bibliothek über manuell programmierte Übergänge. Das neue System soll dynamische Dribbling-Bewegungen aus dem NBA-Videomaterial erzeugen und Stopps, Antritte sowie Richtungswechsel zusammenhängender darstellen. Gameplay Director Mike Wang erläutert die Arbeit im begleitenden Entwickler-Video.
Bewegungsdaten statt nur zusätzlicher Animationen
Die Erweiterung umfasst unter anderem 1.500 Dribbling-Animationen, 1.100 charakteristische Wurfbewegungen und mehr als 1.300 Animationen ohne Ball. Hinzu kommen innerhalb der letztgenannten Gruppe 150 individuelle Bewegungsstile. Diese Teilmengen beschreiben Ausschnitte der insgesamt 9.000 neuen Animationen. 2K stellt die Angaben als Umfang der Produktionsarbeit vor; ein unabhängiger Vergleich zur Genauigkeit der übernommenen Bewegungen ist damit nicht verbunden.
Auch die KI erhält neue Eingaben. Eine überarbeitete Raumaufteilung nutzt mehr als 20 Anpassungspositionen innerhalb der Dreipunktelinie, damit computergesteuerte Mitspieler ihre Laufwege und Abstände korrigieren können. Bei der Wurfverteidigung ersetzt eine dynamische Gewichtung das bisher feste Verfahren: Der Einfluss der Verteidigung zu Beginn des Wurfs und beim Loslassen des Balls wird unterschiedlich bewertet.
PC erhält die neuere Technik, Crossplay bleibt begrenzt
Mit NBA 2K25 erhält der PC erstmals die von 2K als New Gen bezeichnete Ausgabe. ProPLAY und die dazugehörigen Funktionen sind Xbox Series X|S, PS5 und PC vorbehalten. Die ebenfalls erhältlichen Fassungen für Xbox One, PS4 und Switch übernehmen einzelne andere Änderungen, etwa die überarbeiteten Wurfprofile und KI-Anpassungen. Plattformübergreifende Partien unterstützt 2K ausschließlich zwischen PS5 und Xbox Series X|S; der PC gehört nicht zu diesem Crossplay-Verbund.
Die Entwicklung der Basketballreihe verteilt sich auf mehrere Standorte. Bereits 2021 übernahm 2K die Spieleabteilung von HookBang und gliederte sie als Visual Concepts Austin ein. Der Standort sollte unter anderem NBA 2K sowie Plattform- und Live-Service-Technik unterstützen.