343 Industries hat am 30. Januar 2024 das Content Update 29 (CU29) samt der Operation Spirit of Fire für Halo Infinite veröffentlicht. Die zeitlich begrenzte Operation läuft vom 30. Januar bis zum 5. März 2024 und stellt thematisch die Echtzeitstrategie-Reihe Halo Wars in den Mittelpunkt. Der Name verweist auf das namensgebende Schiff UNSC Spirit of Fire, das in Halo Wars und Halo Wars 2 die zentrale Kulisse bildet. Mit CU29 wechselt 343 Industries von der bisherigen Saison-Struktur zu kürzeren, fortlaufenden Operationen.
Mark-IV-Rüstungskern und Evolved MA5
Kern des Updates ist der neue Rüstungskern MJOLNIR Mark IV, der allen Spielern beim Einloggen kostenlos zur Verfügung gestellt wird. Der Kern umfasst elf Helme sowie zahlreiche weitere kosmetische Bauteile und greift das klassische Design auf, das aus Halo Wars, Halo Wars 2, Halo Legends sowie Halo 5: Guardians bekannt ist. Begleitend dazu führt CU29 kernübergreifende Schulterpanzer-Anpassungen ein. Zudem sind die Rüstungs- und Waffenlackierungen sowie Visiere der HCS-Year-1-Bundles nun in allen Rüstungs- und Waffenkernen mehrfach nutzbar.
Als exklusive Belohnung des kostenpflichtigen Operation Pass dient das Waffenmodell Evolved MA5. Es ersetzt das schlanke, moderne MA40-Sturmgewehr durch das klobigere Design des MA5B, wie es aus Halo: Combat Evolved und Halo Wars bekannt ist. Der Operation Pass enthält 20 Stufen mit kostenlosen Anpassungsbelohnungen, darunter Rüstungsaufsätze, Lackierungen, Waffenanhänger und Embleme. Die Premium-Variante kostet 500 Credits, während der sofortige Freischaltpfad für alle 20 Stufen mit 2.000 Credits zu Buche schlägt.
Neue Karten, Technik und Begleitmaterial
Auf technischer Seite bringt CU29 mehrere Neuerungen. Die Multiplayer-Karte Illusion ist als Hommage an das Kartendesign von Halo: Combat Evolved angelegt und setzt im zentralen Korridor auf eine Aktiv-Tarnung-Mechanik. Weitere Karten für Ranked Arena und HCS umfassen Corrosion, Elevation und Interference. Hinzu kommen die Integration von Easy Anti-Cheat, ein überarbeitetes Netzwerkmodell sowie neue Waffenmodelle für BR75, M392 Bandit, MA40, das Scharfschützengewehr SRS99-S7 AM und das VK78 Commando. Der Forge-Modus erhielt Erweiterungen wie neue Node-Graph-Optionen, KI-Eigenschaften und einen Material-Swap für Vegetation und Decals.
Flankiert wird die Operation durch zwei Kurzgeschichten, Halo: Hippocratica und Halo: Fireside, die zeitlich auf die Veröffentlichungsjubiläen von Halo Wars und Halo Wars 2 abgestimmt sind. Nach dem Ende von Spirit of Fire am 5. März 2024 folgen die Operationen Cyber Showdown III sowie The Yappening II, die den weiteren Operationskalender bis Ende April 2024 abdecken.