GitHub hat seinen KI-Codeassistenten Copilot am 21. Juni 2022 allgemein für Einzelentwickler freigegeben. Der Dienst kostet zum Start zehn US-Dollar monatlich oder 100 US-Dollar jährlich. Der offizielle Veröffentlichungshinweis nennt kostenlose Zugänge für verifizierte Studierende und Maintainer beliebter Open-Source-Projekte. Wer bereits am technischen Preview teilnahm, konnte den Dienst laut GitHub noch bis zum 22. August kostenlos nutzen.
Codevorschläge direkt im Editor
Copilot wird als Erweiterung in Neovim, JetBrains-IDEs, Visual Studio und Visual Studio Code eingebunden. Aus vorhandenem Code und Kommentaren schlägt das Werkzeug Ergänzungen vor. Diese können einzelne Zeilen, vollständige Methoden oder Unit-Tests umfassen. Entwickler können Vorschläge annehmen, verwerfen oder bearbeiten. Die Ankündigung von GitHub beschreibt die Vorschläge als an Projektkontext und Stil angepasste Hilfen.
Nach Unternehmensangaben hatten innerhalb von zwölf Monaten mehr als 1,2 Millionen Entwickler am technischen Preview teilgenommen. Diese Zahl beschreibt die Reichweite der Erprobung, belegt für sich genommen aber keine Zeitersparnis oder bessere Codequalität. Einen unabhängigen Vergleichstest enthält die Startankündigung nicht.
Bei der Microsoft Build 2022 hatte GitHub zudem Copilot Explain vorgestellt. Dieses Projekt sollte Code in natürliche Sprache übersetzen. Die nun veröffentlichte Copilot-Erweiterung konzentriert sich auf Vorschläge beim Programmieren. Ein separates Angebot für Unternehmen stellte GitHub für später im Jahr 2022 in Aussicht.