Jérôme Bodin beschrieb am 9. Juli 2018 auf Xbox Wire, wie aus einer Idee für eine verschneite Welt das Solo-Deck-Building-Spiel Frost entstand. Der Entwickler arbeitete seit 2010 an verschiedenen Ansätzen und wollte das Spiel am 20. Juli 2018 für Xbox One veröffentlichen.
Die Ausgangsidee war eine Welt, die von einem dauerhaften Froststurm geprägt wird. Bodin stellte sich zunächst einen Ornithopter vor, der gestrandete Menschen rettet. Ein erster Prototyp aus dem Jahr 2011 setzte auf eine prozedural erzeugte Welt und Erkundung. Zwischen 2011 und 2013 entstanden mindestens vier weitere Varianten, darunter ein Zeitmanagement-Spiel, ein textbasiertes Konzept und ein Stealth- und Jagdspiel. Einige Prototypen waren zweidimensional, andere dreidimensional.
Vom Weltentwurf zum Solo-Deckbuilder
Erst 2015 fand Bodin den passenden Kern. Er beschäftigte sich damals intensiv mit Deck-Building-Spielen wie Dominion, Thunderstone und Ascension. Daraus entstand die Idee für einen Einzelspieler-Titel, dessen Kartenstapel während einer Partie aufgebaut wird. Die ersten Regeln testete Bodin mit Papierbögen und Filzstiften. Nach zwei Wochen begann er mit Spieltests im Freundeskreis, später folgte eine digitale Version für Tests über das Internet.
Das Papiermodell blieb dabei die Referenz für die Regeln. Bodin wollte, dass Frost auch als Brettspiel funktionieren könnte. Bei der kommerziellen Umsetzung übernahm er die Produktion allein und arbeitete neben dem Game Design auch an Programmierung und Grafik. Ein älterer Dev-Log zu Tiny Tanks dokumentiert ebenfalls die Entwicklungsarbeit an einem kleinen Indie-Projekt, allerdings mit einem anderen Spielprinzip.
Bodin entschied sich bewusst für einen persönlichen Zeichenstil und nahm dafür in Kauf, dass die Optik nicht jedem Spieler gefallen würde. Die Gestaltung sollte zur kalten Welt und zur Geschichte der wandernden Gruppen passen. Xbox Wire nannte den Start für den 20. Juli 2018 und verwies auf eine Vorbestellung mit 20 Prozent Preisnachlass. Die damalige Produktseite von Frost im Microsoft Store ist als historische Plattformreferenz verlinkt.