MSI hat den Gaming-Handheld Claw 8 AI+ am 5. September 2024 auf der IFA 2024 in Berlin vorgestellt und positioniert das Gerät als ersten Handheld mit Intels Lunar-Lake-Plattform Core Ultra 200V. Der Marktstart erfolgte am 15. Januar 2025 zu einem Listenpreis von 899,99 US-Dollar. Damit setzt der taiwanische Hersteller die im Frühjahr 2024 gestartete Claw-Reihe fort. Die erste Generation basierte auf Meteor Lake (Core Ultra 100) und war in Tests vor allem wegen Akkulaufzeit und Treiberreife kritisiert worden.
Der Wechsel auf Core Ultra 200V bringt eine integrierte Arc-Grafik mit acht Xe2-Kernen und eine deutlich höhere Energieeffizienz. Das Display wächst von 7 auf 8 Zoll und löst mit 1.920 x 1.200 Pixeln auf, arbeitet mit 120 Hz, variabler Bildwiederholrate, 500 nits und vollständiger sRGB-Abdeckung auf IPS-Basis. Der Arbeitsspeicher umfasst je nach Konfiguration 16 oder 32 GB LPDDR5x mit 8.533 MT/s im Dual-Channel-Betrieb, als Datenträger dient eine PCIe-Gen4-SSD im M.2-2280-Format.
Hardware-Iteration als Antwort auf Nutzer-Feedback
Interessanter als die reine Spezifikationsliste ist die Begründung der zweiten Iteration. MSI verweist explizit auf ausgewertetes Nutzer-Feedback zur ersten Claw und benennt daraus abgeleitete Änderungen. Die Akkukapazität steigt von 53 auf 80 Wattstunden und liegt damit auf dem Niveau des Asus ROG Ally X. Hinzu kommt ein zweiter USB-C-Anschluss mit Thunderbolt-4-Unterstützung, sodass das Gerät über zwei Thunderbolt-4-Ports verfügt und sich mit externen Monitoren sowie Peripherie als kompakter Mini-PC andocken lässt. Überarbeitet wurden außerdem die haptische Auslegung der Schultertasten LB und RB sowie das Netzteil, das nun leichter ausfällt. Für die Kühlung kommt die als Cooler Boost HyperFlow bezeichnete Lösung zum Einsatz.
Jede dieser Änderungen lässt sich einem konkreten Kritikpunkt der ersten Generation zuordnen. Der Sprung auf Lunar Lake setzt bei der Effizienz auf Siliziumebene an, der größere Akku auf Komponentenebene, die angepassten Tasten und das neue Netzteil auf der Detailebene der Ergonomie. MSI tauscht also nicht nur die Plattform, sondern korrigiert mehrere benannte Schwächen gleichzeitig. Wer die Entwicklung der Reihe weiterverfolgen will, findet die spätere Erweiterung in unserem Bericht zur COMPUTEX 2025 mit Claw A8 und Polar Tempest Edition.
Game-Pass-Bündelung und Marktposition
Zum Lieferumfang gehört ein Probemonat Game Pass Ultimate beziehungsweise PC Game Pass, dessen genaue Ausgestaltung je nach Region und Modell variiert. Damit reiht sich der Claw 8 AI+ in das verbreitete Vorgehen ein, Windows-basierte Handhelds über Microsofts Abodienst an Inhalte heranzuführen und den Einstieg in das Ökosystem zu erleichtern. Preislich liegt das Gerät mit 899,99 US-Dollar über dem ROG Ally X und damit klar im Premiumbereich der Windows-Handhelds.
Mit dem späten Marktstart Mitte Januar 2025 verschaffte MSI Intel zugleich Zeit, die Treiberreife der Lunar-Lake-Grafik weiter zu verbessern. Genau dieser Punkt galt bei der ersten Claw als Schwachstelle. Ob die zweite Iteration die anfänglichen Vorbehalte gegen die Plattform ausräumt, hängt damit nicht allein an der Hardware, sondern auch an der Softwarepflege seitens Intel. Festzuhalten bleibt, dass MSI die Lücke zwischen Ankündigung auf der IFA und Verkaufsstart bewusst gestreckt hat.