Don’t Nod entwickelt das Weltraumabenteuer Aphelion gemeinsam mit der Europäischen Weltraumorganisation ESA. Das Studio kündigte die Zusammenarbeit am 8. Juni 2025 an und stellte das intern entwickelte Projekt beim Xbox Games Showcase 2025 vor. Die Kooperation soll reale wissenschaftliche Kenntnisse in die fiktive Darstellung der Raumfahrt einbringen.
Die beiden Hauptfiguren Ariane Montclair und Thomas Cross sind ESA-Astronauten einer erfundenen Mission namens Hope 01. Nach einer Notlandung auf dem Planeten Persephone müssen sie wieder zueinanderfinden. Forschung und europäische Raumfahrt bilden dabei den Bezugspunkt für die Welt des Spiels. Nadia Lüders, bei der ESA für Partnerschaften und Markenlizenzen zuständig, beschreibt das Projekt in der gemeinsamen Ankündigung als Verbindung von Wissenschaft und Science-Fiction.
Eigenentwicklung mit narrativem Schwerpunkt
Creative Director Florent Guillaume bezeichnet Aphelion als Don’t Nods erste menschliche Geschichte im Weltraum. Das Einzelspielerprojekt verbindet Erkundung, Fortbewegung, Umgebungsnarration und Stealth-Sequenzen. Den Ansatz zeigt der offizielle Ankündigungstrailer. Zum bisherigen Portfolio des Studios gehört das Kletterspiel Jusant, dessen Erzählung ebenfalls stark über die Umgebung vermittelt wird.
Don’t Nod übernimmt Entwicklung und Publishing von Aphelion selbst. Für 2026 sind Fassungen für Xbox Series X|S, PC über Steam und PlayStation 5 angekündigt. Auf Xbox ist ein Start im Game Pass vorgesehen. Ein konkreter Veröffentlichungstag wurde bei der Vorstellung im Juni 2025 noch nicht genannt.