Team17 hat am 10. September 2019 eine Verdopplung des Halbjahresumsatzes bekannt gegeben und zugleich konkrete Überlegungen zu möglichen Studiozukäufen bestätigt. Der britische Publisher erzielte im ersten Halbjahr 2019 bis zum 30. Juni einen Umsatz von 30,4 Millionen Pfund, ein Plus von 97 Prozent gegenüber dem Vorjahr. CEO Debbie Bestwick sprach im Interview mit GamesIndustry.biz von einer Zielliste unabhängiger Studios, die das Unternehmen für Übernahmen prüfe. Das im Mai 2018 börsennotierte Unternehmen war bereits im ersten Halbjahr 2018 um 48 Prozent gewachsen.
Der Bruttogewinn stieg um 119 Prozent auf 15,1 Millionen Pfund, was einer Marge von 49,8 Prozent entspricht. Das bereinigte EBITDA legte um 145 Prozent auf 12 Millionen Pfund zu, der Nettobestand an Barmitteln wuchs auf 35,8 Millionen Pfund. Als stärkste Neuvorstellungen nennt der Bericht Hell Let Loose und My Time at Portia, die beide nach Release die Charts anführten. Auch kleinere Projekte wie Automachef und Monster Sanctuary hätten gut abgeschnitten. 74 Prozent des Umsatzes stammten aus dem Backkatalog.
Interne Studios tragen 80 Prozent der Drittanbieter-Erlöse
83 Prozent der Erlöse erwirtschaftete Team17 zum Halbjahresstichtag mit Drittanbieter-Spielen statt mit eigenem geistigem Eigentum wie Worms. Nach Angaben von Bestwick entfielen 80 Prozent dieser Drittanbieter-Erlöse auf Titel, an denen die internen Studios von Team17 als Co-Entwickler beteiligt waren. Overcooked 2 sei im Vorjahr im eigenen Haus entstanden, beim Konsolen-Port von My Time at Portia habe Team17 die gesamte Entwicklung übernommen. Bei Hell Let Loose habe das interne Studio umfangreich mitgearbeitet. Bestwick bezeichnete die Co-Development-Arbeit als eines der größten Geheimnisse der Branche.
Zielliste für Zukäufe statt schnellen Ausgaben
Trotz des Cashbestands will Bestwick bei Übernahmen nicht Tempo machen. Es sei leicht, Geld auszugeben, gute Akquisitionen seien deutlich schwieriger, sagte sie mit Verweis auf die von Fehlkäufen geprägte Infogrames-Ära. Das Unternehmen schaue sich die Studios auf der Zielliste im Hinblick auf zusätzliche Ressourcen an. Die gekauften Teams sollen laut Bestwick nicht nur an Auftragsarbeiten arbeiten, sondern auch an neuem internem geistigen Eigentum. Neben Studios interessiert sich Team17 auch für die Übernahme von Spielemarken. Bei laufenden Signings investiert der Publisher bis zu einer Million Pfund pro Projekt, das geistige Eigentum verbleibt beim unabhängigen Studio.
Der Personalbestand wuchs seit dem Börsengang im Mai 2018 von 154 auf 182 Mitarbeiter, mit neuen Kräften in den Publishing- und Entwicklungsbüros. Anfang September nahm der Softcat-Vorsitzende Martin Hellawell den Posten des nicht-geschäftsführenden Directors im Board ein. Im November steht der Umzug in neue Büros in Wakefield an. Als nächstes Drittunternehmenprojekt brachte Team17 am Tag der Meldung Blasphemous von The Game Kitchen für alle Konsolen in den Handel. Mit Titeln wie Blasphemous und Hell Let Loose bewege sich das Unternehmen weg von der Kernzielgruppe der Worms-, Overcooked- und Yooka-Laylee-Reihe, sagte Bestwick: Man sei genre-agnostisch und scheue kein Risiko.