Matt Firor verlässt ZeniMax Online Studios. Der Präsident des Studios, das The Elder Scrolls Online betreut, kündigte seinen Abschied für diesen Monat an. Die Ankündigung veröffentlichte der offizielle Studio-Account am 3. Juli 2025 auf X.
Neue Studioleiterin wird Jo Burba. Susan Kath bleibt Executive Producer, Rich Lambert Game Director. Firor erklärte, Studio und Spiel seien bei diesem Team in guten Händen. Er werde nicht mehr an The Elder Scrolls Online arbeiten, dem Spiel aber weiter folgen und seine Spielzeit ausbauen.
Matt Firor führte das Studio seit der Gründung 2007
Firor leitet ZeniMax Online Studios seit der Gründung im Jahr 2007. The Elder Scrolls Online erschien 2014 und gehört seither zu den großen Abo-MMOs auf PC und Konsole. Im Juni 2025 startete das Studio mit Seasons of the Worm Cult Part 1 ein saisonales Content-Modell, das die bisherigen Kapitel ersetzt.
Blackbird gestrichen, Beschäftigte von Entlassungen betroffen
Der Abschied fällt mit einer größeren Umstrukturierung zusammen. Bloomberg berichtete am 2. Juli 2025, dass Microsoft ein bei ZeniMax Online Studios seit 2018 entwickeltes MMO mit dem Codenamen Blackbird gestrichen hat. Beschäftigte des Studios schrieben anschließend auf LinkedIn, dass sie neue Stellen suchen. Landon Hood, Manager für Creative Services, nannte den Schritt herzzerreißend und verwies auf die gemeinsame Arbeit am Studio.
Die Streichung gehört zu den rund 9.000 Stellen, die Microsoft am 2. Juli 2025 konzernweit abbaute. Die Gaming-Sparte war davon besonders betroffen. Quellen von IGN hatten berichtet, die Vorproduktion von Blackbird sei gut vorangekommen und das Team habe auf den Wechsel in die Vollproduktion gehofft.
Firor verwies auf die vielen Geschichten, die in Tamriel noch erzählt werden sollen. Die Community werde diese Arbeit weitertragen. Für das Studio endet mit dem Wechsel eine Phase, in der ein Präsident die Entwicklung von der Gründung bis zum laufenden Betrieb begleitet hat.