Microsoft hat am 21. August 2024 im Vorfeld der gamescom 2024 vier neue Angebote zur Barrierefreiheit vorgestellt. Das Paket umfasst mit dem Xbox Adaptive Joystick und 3D-druckbaren Thumbstick-Toppern zwei hauseigene Lösungen sowie mit dem ByoWave Proteus und dem 8BitDo Lite SE zwei Geräte aus dem Partnerprogramm „Designed for Xbox“. Nach Angaben des Herstellers leben weltweit über 425 Millionen Spielerinnen und Spieler mit Behinderungen.
Der Xbox Adaptive Joystick ist als kabelgebundenes Begleitgerät für Xbox-Controller konzipiert und richtet sich an Personen mit eingeschränkter Mobilität. Das Eingabegerät verfügt über vier Fronttasten, einen Standard-Thumbstick sowie zwei zusätzliche Tasten, deren Platzierung an Bumper und Trigger angelehnt ist. Sämtliche Eingaben lassen sich neu belegen. Der Verkauf zum Preis von 29,99 US-Dollar ist für Anfang 2025 in ausgewählten Märkten vorgesehen, der Vertrieb erfolgt exklusiv über den Microsoft Store. Ergänzend kündigte Microsoft eine überarbeitete, barrierefreie Verpackung für den Adaptive Joystick sowie für die Konsolen der Xbox-Series-X-und-S-Reihe an.
Hauseigene Lösungen und 3D-Druck
Als zweites Eigenangebot stellt Microsoft 3D-druckbare adaptive Thumbstick-Topper bereit. Die zugehörigen Designdateien werden kostenlos über das Xbox Design Lab angeboten und stehen ab sofort zur Verfügung. Insgesamt sechs Varianten decken unterschiedliche Greifanforderungen ab, darunter eine plattenförmige, eine kuppelförmige, eine stabförmige und eine kugelförmige Ausführung sowie eine Zug- und eine individuell anpassbare Version. Der Druck kann eigenständig oder über externe Dienstleister erfolgen, wobei die Kosten je nach Anbieter variieren. Parallel führt das Unternehmen die Funktion Toggle Hold für Xbox-Insider ein, mit der gehaltene Eingaben dauerhaft fixiert werden können.
Zwei Partnergeräte im Programm „Designed for Xbox“
Die beiden externen Geräte stammen aus dem Zertifizierungsprogramm „Designed for Xbox“, das die offizielle Kompatibilität von Drittanbieter-Hardware mit der Plattform regelt. Der 8BitDo Lite SE 2.4G Wireless Controller setzt auf Tasten mit geringem Widerstand und Hall-Effekt-Joysticks, verbindet sich per 2,4-GHz-Adapter oder kabelgebunden und bietet zwei programmierbare Super-Buttons. Er ist ab sofort in ausgewählten Märkten zum Preis von 59,99 US-Dollar erhältlich. Der ByoWave Proteus Controller verfolgt einen modularen Ansatz mit nach Herstellerangaben über 100 Millionen Konfigurationsmöglichkeiten und einer Snap-and-play-Anpassung. Das Gerät ist ab sofort in den USA, Europa, dem Vereinigten Königreich und Kanada zum Preis von 299 US-Dollar verfügbar. Den passenden Rahmen liefert die gamescom in Köln, auf der Microsoft seine Hardware-Neuheiten traditionell einem breiten Publikum zeigt.