Die Xbox 360 erreicht am 22. November 2025 ihren 20. Geburtstag. Bezugspunkt ist der nordamerikanische Marktstart am 22. November 2005. Europa folgte am 2. Dezember, Japan am 10. Dezember. Für Deutschland ist der 22. November deshalb nicht der Jahrestag des Verkaufsstarts vor Ort.
Microsoft kündigte für den nordamerikanischen Start 18 Spiele im Einzelhandel und ein zusätzliches Xbox-Live-Arcade-Angebot an. Zu den Handelstiteln gehörten Project Gotham Racing 3, Kameo: Elements of Power und Perfect Dark Zero. Die beiden Vertriebswege bestanden damit schon beim Start nebeneinander.
Kleine Downloads mit eigener Testversion
Für Xbox Live Arcade stellte Microsoft zum Start zwischen zwölf und fünfzehn kleinere Downloadspiele in Aussicht. Beispiele waren Geometry Wars: Retro Evolved, Hexic HD und Bejeweled 2. Nach der damaligen Ankündigung sollte jedes Arcade-Spiel eine kostenlose herunterladbare Testversion erhalten.
Für Entwickler war dieses Modell ein eigener Weg zum Publikum: Ein Projekt musste nicht ausschließlich als vollpreisiger Handelstitel präsentiert werden. Die Testversion erlaubte es, die Spielidee vor dem Kauf auszuprobieren. Das ist eine andere Vertriebslogik als ein reiner Trailer, der das fertige Produkt nur zeigt.
Store-Abschaltung ist nicht gleich Server-Abschaltung
Zum Jubiläum ist der ursprüngliche Verkaufsweg bereits geschlossen. Der Kaufstopp im Xbox-360-Marktplatz vom 29. Juli 2024 betraf neue Käufe von Spielen, DLC und weiteren Inhalten auf der alten Konsole und im zugehörigen Webmarktplatz.
Microsoft erklärte in der offiziellen Mitteilung zur Store-Schließung, dass bereits gekaufte Spiele weiterhin gespielt und erneut heruntergeladen werden können. Multiplayer bleibt möglich, solange der jeweilige Publisher die Online-Server unterstützt. Abwärtskompatible Xbox-360-Titel können außerdem auf Xbox One, Xbox Series X|S und Xbox.com weiter verkauft werden; das ist keine Zusicherung für den vollständigen alten Katalog.
Die Geschichte der Xbox 360 zeigt damit zwei getrennte Aufgaben der Spielearchivierung: Ein vorhandener Kauf muss weiter nutzbar bleiben, ein noch nicht erworbenes Spiel braucht dagegen einen erreichbaren Vertriebsweg. Die Schließung eines Shops beendet nicht automatisch jede Spielfunktion, erhält aber auch nicht automatisch das gesamte Angebot.