Mit dem 29. Juli 2024 hat Microsoft den Xbox-360-Store auf der Konsole sowie den Xbox-360-Marktplatz unter marketplace.xbox.com dauerhaft für Neukäufe geschlossen. Seit diesem Datum lassen sich keine Spiele, Add-on-Inhalte, Avatar-Artikel und Apps mehr über die Plattform erwerben, wie Microsoft bereits am 17. August 2023 angekündigt hatte. Parallel stellte die Microsoft-Movies-&-TV-App auf der Xbox 360 ihren Dienst ein, sodass Film- und Fernsehinhalte über die Konsole nicht mehr abrufbar sind. Den Fahrplan zur Schließung des Xbox-360-Marktplatzes hatte Microsoft schon Monate zuvor abgesteckt.
Die Abschaltung markiert das Ende des digitalen Vertriebs über eine Plattform, die im November 2005 mit dem Hardwarestart eingeführt wurde. Microsoft begründete die Schließung mit der gesunkenen Nutzung des Stores und dem Aufwand für den Betrieb der zugrunde liegenden Infrastruktur. Hunderte digital vertriebene Titel sind seit dem Stichtag aus dem Katalog entfernt und damit nicht mehr neu erwerbbar.
Was spielbar bleibt
Die Abschaltung betrifft ausschließlich den Neukauf. Bereits erworbene Xbox-360-Spiele und Add-on-Inhalte bleiben nach Microsoft-Angaben uneingeschränkt nutzbar. Wer Titel zuvor gekauft hat, kann diese weiterhin herunterladen und auf Xbox 360, Xbox One sowie Xbox Series X und S spielen. Auch der Mehrspielerbetrieb für gekaufte Titel läuft weiter, solange der jeweilige Publisher die zugehörigen Online-Server unterhält. Der separate Bereich der abwärtskompatiblen Titel bleibt vom Verkaufsstopp unberührt. Hunderte abwärtskompatible Xbox-360- und Original-Xbox-Spiele samt zugehöriger Add-on-Inhalte sind weiterhin über Xbox One, Xbox Series X und S sowie Xbox.com erhältlich.
Die Preservation-Lücke
Für die Spielearchivierung entsteht durch die Schließung eine konkrete Lücke. Digital ausschließlich über den 360-Store vertriebene Titel ohne physische Datenträgerausgabe und ohne Aufnahme in die Abwärtskompatibilität sind über legale Wege nicht mehr neu zu beziehen. Das betrifft besonders kleinere Download-Spiele sowie Add-on-Pakete, die nie in das abwärtskompatible Programm übernommen wurden. Bestandskäufer behalten ihren Zugriff, doch ein Erstzugang über den offiziellen Vertriebsweg ist für diese Inhalte entfallen. Wie Microsoft die langfristige Verfügbarkeit älterer Titel angehen will, zeigte sich erst später, als Xbox ein eigenes Team für die Spieleerhaltung einrichtete. Das Ende der Movies-&-TV-App auf der 360 kappt zugleich den Zugang zu zuvor gekauften oder ausgeliehenen Film- und Fernsehinhalten über die Konsole, wobei diese Medienkäufe über andere Microsoft-Plattformen weiterhin zugänglich bleiben.