Microsoft hat im Rahmen des Events X019 in London am 14. November 2019 angekündigt, die öffentliche Preview des Cloud-Gaming-Dienstes Project xCloud deutlich auszubauen. Der Vorschau-Katalog wächst um mehr als 50 neue Titel von über 25 Partnerstudios, womit die Beta erstmals eine Bibliothek von über 50 streambaren Spielen umfasst. Zu den genannten Beispieltiteln zählen Madden NFL 20, Devil May Cry 5 und Tekken 7. Parallel kündigte Microsoft an, das Streaming 2020 auf Windows-10-PCs zu bringen.
Ausbau der Preview und Gerätereichweite
Bis zur Ankündigung lief die Project-xCloud-Preview primär auf Android-Geräten in Verbindung mit einem Xbox-One-Controller. Mit dem Schritt auf Windows-10-PCs erweitert Microsoft die Plattformbasis über Mobilgeräte hinaus. Der Konzern verwies zudem auf die Zusammenarbeit mit weiteren Partnern, um das Game-Streaming auf zusätzlichen Geräten verfügbar zu machen. Begleitend kündigte Microsoft an, die Controller-Unterstützung ab dem Folgejahr auf weitere Bluetooth-Gamepads auszuweiten, darunter den DualShock-4-Controller sowie Gamepads von Razer. Wie weit diese Gerätestrategie später reicht, zeigt etwa die Xbox App auf LG-Smart-TVs.
Als technische Grundlage nannte Microsoft die bestehende Kompatibilität der xCloud-Infrastruktur mit dem Xbox-Software-Stack. Nach Konzernangaben funktionieren die über 3.500 heute auf Xbox One verfügbaren Spiele sowie 1.900 in Entwicklung befindliche Titel bereits auf xCloud, ohne dass Entwickler zusätzliche Anpassungen vornehmen müssten. An der Bildqualität wurde in den Jahren danach weiter gearbeitet, was sich an Hinweisen auf 1440p-Streams und höhere Bitraten ablesen lässt.
Marktausweitung und Game-Pass-Anbindung
Für 2020 stellte Microsoft eine Ausweitung der Preview auf zusätzliche Märkte in Aussicht, konkret genannt wurden Kanada, Indien, Japan und Westeuropa. Der Konzern kündigte zudem an, Game-Streaming aus der Cloud in Xbox Game Pass zu integrieren und Nutzern das Streamen bereits besessener oder künftig gekaufter Xbox-Titel zu ermöglichen. Der X019-Ausbauschritt gehört damit zu einer längerfristigen Linie, die später in die Cloud-Komponente von Xbox Game Pass Ultimate mündete.