Das Berliner Mobile-Games-Studio Wooga hat im Januar 2019 seinen zehnten Geburtstag begangen. Die Feier fand kurz nach der Übernahme durch den israelischen Casino-Games-Entwickler Playtika statt, der das Studio im Dezember 2018 für kolportiert deutlich über 200 Millionen Euro erworben hatte.
Wooga wurde Anfang 2009 von Jens Begemann und Philipp Moeser gegründet. Der Geschäftszweck lautete damals: „Entwicklung, Vermarktung und der Verkauf von Unterhaltungssoftware, insbesondere von Computerspielen zur Nutzung im Internet.“ Begemann leitet das Studio weiterhin als CEO und ist damit Chef von rund 180 Mitarbeitern. Das Studio gilt als größter Games-Arbeitgeber in der Berliner Region und zählt zu den zehn größten Spieleentwicklern in Deutschland.
In seinen ersten Jahren erzielte Wooga mit Facebook-Puzzlespielen wie „Brain Buddies“ und „Diamond Dash“ frühe Achtungserfolge. Der Umstieg auf Mobile erfolgte 2011. Nicht alle Projekte überlebten: Das Studio setzte früh auf Wearables wie die Apple Watch, zog sich dann aber wieder zurück. Nach einer Phase der Experimente konzentrierte sich Wooga ab Anfang 2018 auf sogenannte story-driven casual games. Das Kernprodukt dieser Strategie ist „June’s Journey“, ein Wimmelbildspiel mit durchgehendem Handlungsstrang, detaillierten Grafiken und regelmäßigen Missionen. Die primäre Zielgruppe sind Frauen mittleren Alters, die regelmäßig Zeit und Geld in die kostenlosen Titel investieren.
Wooga zur zweiten Generation deutscher Free2play-Studios
Wooga gehört neben InnoGames und Goodgame Studios zur zweiten Generation deutscher Free2play-Startups, die um 2010 an den Start gingen. Alle drei Unternehmen werden heute von ausländischen Gesellschaften kontrolliert. Begemann schrieb zum Jubiläum, dass die Unternehmensgeschichte nicht immer einfach war: Das Studio durchlief mehrere Strategiewechsel inklusive Stellenabbau, zuletzt im Februar 2018. Zum internen Jubiläum renovierten die Mitarbeiter gemeinsam die Büroräume in der Berliner Backfabrik in Prenzlauer Berg.