Obsidian Entertainment hat für The Outer Worlds nach eigenen Angaben bereits so viel Hintergrundmaterial angelegt, dass daraus mehrere weitere Spiele werden könnten. Narrative Designerin Megan Starks sagte Video Games Chronicle, das Studio sei absolut an entsprechenden Plänen interessiert. Voraussetzung sei allerdings, dass das Publikum den ersten Teil annimmt.
Hintergrund des Interesses ist die neue Eigentümersituation: Microsoft hatte Obsidian und inXile im November 2018 übernommen. Erster First-Party-Auftrag nach der Übernahme ist das Science-Fiction-Rollenspiel The Outer Worlds, das Obsidian gemeinsam mit dem Publisher Private Division veröffentlicht. Starks beschreibt die Atmosphere im Studio als spannend: Microsoft komme ins Studio und wirke sehr investiert und stark unterstützend, was sich für eine Entwicklerin wie sie unglaublich gut anfühle.
Ein Universum aus Notizen der Fallout-Miterfinder
Die Menge an Hintergrundmaterial führt Starks auf die Beteiligung von Tim Cain und Leonard Boyarsky zurück. Beide haben das ursprüngliche Fallout mitgeschaffen und führen bei The Outer Worlds Regie. Ihr Materialbestand beschreibt sie als Notizberg, aus dem bereits ein vollständiges Universum an Lore geworden sei. Wie detailliert das Team die Welt ausarbeitet, zeigt sich auch in einem früheren Gespräch, in dem Leonard Boyarsky über Macht und Figurenzeichnung über politische Machstrukturen und Figurenzeichnung im Spiel sprach.
Microsoft denkt in Franchise-Kategorien
Die Aussagen von Starks fallen in eine Phase, in der Microsoft das Franchise-Potenzial des Spiels öffentlich thematisierte. Matt Booty, damals Leiter der Microsoft Studios, äußerte gegenüber Game Informer die Hoffnung, aus The Outer Worlds eine dauerhafte Marke aufzubauen. Er nannte als Kriterien eine tragfähige Geschichte, Figuren und ein Universum, das groß genug für Erweiterungen sei. Als Beispiel dafür, wie breit eine Marke andere Erzählformate tragen kann, verwies er auf Halo mit seinem Roman- und Fiktionsangebot. Außerdem halte er das Spiel für einen Kandidaten, dem ein Xbox-exklusives Erscheinen guttun würde.
Für den Start hat Obsidian dennoch zunächst den ersten Teil im Blick. The Outer Worlds soll am 25. Oktober 2019 für Xbox One, PC und PlayStation 4 erscheinen und am Veröffentlichungstag im Xbox Game Pass enthalten sein. Starks betont, zunächst gehe es um die Fertigstellung; über eine Fortsetzung entscheide am Ende die Resonanz der Spieler.