ZeniMax Online Studios hat das jährliche Kapitel The Elder Scrolls Online: Gold Road am 18. Juni 2024 für Xbox- und PlayStation-Konsolen veröffentlicht, nachdem die PC- und Mac-Fassung bereits am 3. Juni 2024 erschienen war. Das Kapitel führt die Region West Weald rund um die Stadt Skingrad ein. Im Mittelpunkt der Hauptgeschichte steht mit Ithelia eine bis dahin in der Serie unbekannte Daedra-Fürstin, und mit Scribing kommt ein neues Build-System hinzu. Gold Road fällt in das zehnte Jahr von ESO und führt damit das Live-Service-Modell des Titels unter dem Dach von Bethesda und Microsoft weiter.
Scribing als modulares Build-System
Technischer Kern des Kapitels ist Scribing, ein System zur Anpassung von Fähigkeiten, das eng an die Magiergilde gebunden ist. Grundlage jeder anpassbaren Fähigkeit ist ein sogenanntes Grimoire. Auf dieses Grimoire setzen Spieler drei Skript-Typen, um Wirkung und Eigenschaften der Fähigkeit zu definieren. Das Focus-Skript bestimmt die primäre Funktion sowie die Ressource, über die die Fähigkeit gewirkt wird, also Magicka oder Ausdauer. Hinzu kommen ein Signature-Skript und ein Affix-Skript für weitere Effekte. Für das Zusammensetzen wird die Ressource Luminous Ink benötigt. Der Einstieg in die zugehörige Questreihe beginnt in Skingrad in der Nähe der dortigen Magiergilde.
Scribing verschiebt einen Teil der Charakterindividualisierung von festen Skill-Linien hin zu kombinierbaren Modulen. ZeniMax Online erweitert damit den Gestaltungsraum für Builds, ohne die etablierte Klassenstruktur aufzugeben. Das System wurde mit dem zugehörigen Basis-Update für alle Plattformen ausgerollt und ist, soweit es die freien Inhaltsanteile betrifft, nicht auf die Kaufversion des Kapitels beschränkt.
West Weald, Ithelia und der Zwölf-Spieler-Trial Lucent Citadel
Die neue Zone West Weald liegt in der von colovianischen Imperialen geprägten Region um Skingrad und knüpft an Schauplätze an, die aus The Elder Scrolls IV: Oblivion bekannt sind. Erzählerisch dreht sich Gold Road um die Rückkehr der Daedra-Fürstin Ithelia und die Pläne ihrer Anhänger, deren Eingriffe das Gefüge der Realität bedrohen. Für das Endgame liefert das Kapitel den Trial Lucent Citadel, der für zwölf Spieler ausgelegt ist und damit das übliche Format der ESO-Raids fortführt. Wie groß der Appetit auf solche MMO-Inhalte im Xbox-Umfeld ist, zeigte zuletzt auch ein Gerücht um ein Halo-MMO im Stil von Destiny 2.
Mit Gold Road setzt ZeniMax Online das jährliche Kapitel-Modell ein Jahrzehnt nach dem Start von The Elder Scrolls Online im Jahr 2014 fort. Die zeitlich versetzte Auslieferung mit dem PC-Start am 3. Juni und dem Konsolenstart am 18. Juni 2024 folgt dem etablierten Vorgehen des Studios, das Konsolenfassungen regelmäßig rund zwei Wochen nach den PC-Versionen nachreicht.
Die Angaben basieren auf der offiziellen Quelle.