Die schwedische Embracer Group hat am 16. Dezember 2021 exklusive Verhandlungen zum Kauf von Asmodee angekündigt, dem weltweit größten unabhängigen Brettspielverlag. Der Kaufpreis liegt bei rund 2,75 Milliarden US-Dollar. Verkäufer ist die Investmentgesellschaft PAI Partners, die Asmodee seit 2018 hält, gemeinsam mit weiteren Anteilseignern des Unternehmens.
Asmodee bringt bekannte Brettspielmarken wie Catan, Ticket to Ride, Pandemic, 7 Wonders, Splendor und Dobble in den Konzern ein. Damit würde der Verlag zur neunten operativen Gruppe innerhalb der Embracer Group, neben bereits bestehenden Sparten wie THQ Nordic, Koch Media/Deep Silver, Coffee Stain, Saber Interactive und Gearbox Entertainment. Embracer-Chef Lars Wingefors erklärte, Asmodee bringe den Konzern seinem Ziel näher, ein führendes, unabhängiges globales Gaming-Ökosystem aufzubauen, das digitale und analoge Spiele unter einem Dach vereint.
Videospiele und Brettspiele unter einem Dach
Asmodee selbst betonte in einer Mitteilung, dass sich Brettspiele und Videospiele in hohem Maße ergänzen, etwa bei digitalen Umsetzungen analoger Titel über Asmodee Digital. Mit dem Zusammenschluss würden die beiden Unternehmen zusammengerechnet mehr als 100 Spielestudios kontrollieren, über 500 geistiges Eigentum halten und rund 11.300 Mitarbeiter in über 50 Ländern beschäftigen. Neben dem Kaufpreis von 2,75 Milliarden US-Dollar war eine zusätzliche, an bestimmte Bedingungen geknüpfte Zahlung von umgerechnet rund 360 Millionen Euro in B-Aktien der Embracer Group an einzelne Minderheitsaktionäre vorgesehen.
Der endgültige Aktienkaufvertrag wurde am 17. Januar 2022 unterzeichnet, Asmodee-Chef Stéphane Carville blieb an der Spitze der neuen operativen Gruppe. Für Embracer, das in den Jahren zuvor bereits zahlreiche Videospielstudios wie Gearbox, Saber Interactive und THQ Nordic übernommen hatte, war der Einstieg ins Brettspielgeschäft die bis dahin größte Einzelakquisition abseits klassischer Videospielentwickler.