Ninja Theory hat am 21. Mai 2024 den Verkaufsstart von Senua’s Saga: Hellblade II angekündigt. Der Titel kommt zeitgleich für Xbox Series X|S, Windows-PC und über Xbox Cloud Gaming und liegt ab dem ersten Tag im Game Pass. Als Publisher tritt Xbox Game Studios auf, entwickelt hat das Spiel ein vergleichsweise kleines Team von rund 80 Leuten. Studiochef Dom Matthews verweist auf den Leitgedanken des Studios, Technik und Inszenierung eng miteinander zu verknuepfen.
Unreal Engine 5 als technische Grundlage
Der erste Teil lief noch auf der Unreal Engine 4. Senua’s Saga: Hellblade II setzt dagegen auf die Unreal Engine 5 und nutzt deren zentrale Renderingverfahren, darunter das geometrieorientierte Nanite-System und die dynamische Globale Beleuchtung Lumen. Für die Charaktergesichter kommt das MetaHuman-Framework von Epic Games zum Einsatz. In einer früheren GDC-Präsentation zeigte das von Ninja Theory verwendete MetaHuman Animator, mit dem sich Gesichtsbewegungen über eine iPhone-Kamera erfassen und auf das digitale Modell der Hauptfigur übertragen lassen.
Für die Umgebungen rekonstruierte das Team islandische Landschaften des 9. Jahrhunderts aus Satellitendaten und Photogrammetrie. Bei der Digitalisierung der Darsteller arbeitete das Studio mit der Epic-Tochter 3Lateral zusammen, für die visuellen Effekte mit Ziva Dynamics. Die Performance-Capture-Aufnahmen umfassten nach Angaben des Studios 75 Drehtage und deckten unter anderem verschiedene Kampfszenarien ab.
Ein Grafikmodus, 30 Bilder pro Sekunde
Auf den Konsolen verzichtet Ninja Theory auf getrennte Leistungs- und Qualitätsmodi. Auf Xbox Series X|S gibt es nur einen Grafikmodus, dessen Bildrate bei 30 Bildern pro Sekunde gedeckelt ist. Das Studio begründet die Festlegung mit einer stärker filmischen Präsentation. Auf der Xbox Series X liegt die Ausgabe im 4K-Bereich, das Bild selbst kommt im breiten Kinoformat.
Damit dient Senua’s Saga: Hellblade II als technischer Referenzpunkt für die Unreal Engine 5 auf der aktuellen Xbox-Generation und für die Kombination aus MetaHuman-gestützter Gesichtsanimation und photogrammetrisch erfassten Schauplaetzen. Am 12. August 2025 folgte eine Umsetzung für die PlayStation 5. Weitere Details zum Entwicklungsprozess gibt es im Launch-Blog des Studios.