Am 26. Januar 2021 hat Microsoft die Zahlen für das zweite Quartal des Geschäftsjahres 2021 vorgelegt, also für das Quartal bis zum 31. Dezember 2020. Der Konzernumsatz kletterte auf 43,1 Milliarden US-Dollar, ein Zuwachs von 17 Prozent gegenüber dem Vorjahresquartal. Das operative Ergebnis legte um 29 Prozent auf 17,9 Milliarden US-Dollar zu, der Nettogewinn um 33 Prozent auf 15,5 Milliarden US-Dollar. Beim verwässerten Ergebnis je Aktie standen 2,03 US-Dollar zu Buche, 34 Prozent mehr als ein Jahr zuvor.
In dieses Quartal fiel der Start der neuen Konsolengeneration. Series X und Series S waren am 10. November 2020 in den Handel gekommen und bestimmten die Hardware-Erlöse im Berichtszeitraum entscheidend. Das Gaming-Geschäft bucht Microsoft im Segment More Personal Computing, das insgesamt 15,1 Milliarden US-Dollar umsetzte und damit 14 Prozent zulegte. Mehr zum Marktstart der beiden Konsolen steht in der Berichterstattung von XboxDev.
Hardware-Schub durch den Series-X|S-Start
Der Umsatz mit Xbox-Hardware wuchs nach Unternehmensangaben um 86 Prozent, getragen vom Verkaufsstart von Series X und Series S. Die gesamten Gaming-Erlöse legten um 51 Prozent zu. Microsoft nannte als Grund die hohe Nachfrage zum Launch und eine breite Verfügbarkeit über beide Modelle. Die günstigere Series S bedient dabei ein Preissegment unterhalb der leistungsstärkeren Series X.
Auch das wiederkehrende Geschäft lief kräftig. Der Umsatz mit Xbox-Inhalten und -Diensten stieg um 40 Prozent, in konstanter Währung um 38 Prozent. Zu diesem Bereich zählen Software, Abonnementdienste und Transaktionserlöse. Er ist wichtig für die Frage, ob sich das Plattformmodell wirtschaftlich trägt, denn Konsolen-Hardware verkauft sich üblicherweise mit geringen Margen.
Game Pass und Plattformreichweite
Beim Abonnementdienst Xbox Game Pass nannte Microsoft bei der Ergebnisvorlage einen Stand von mehr als 18 Millionen Abonnenten. Die Reichweite über Xbox Live bezifferte der Konzern auf mehr als 100 Millionen monatlich aktive Nutzer. Beide Zahlen zeigen, wohin das Gaming-Geschäft steuert: zu wiederkehrenden Erlösen und zu einer Nutzerbasis, die über Gerätegrenzen hinweg Konsole, PC und Cloud-Streaming einschließt.
Die kompletten Quartalszahlen samt Kommentierung sind zu finden auf dem verlinkten Investor-Relations-Auftritt von Microsoft. Im selben Geschäftsjahr hatte der Konzern die Übernahme von ZeniMax Media angekündigt. Zum Zeitpunkt der Q2-Berichterstattung war der Abschluss noch offen, in den genannten Zahlen taucht ZeniMax deshalb nicht auf.