Microsoft hat am 18. Januar 2022 die geplante Übernahme von Activision Blizzard angekündigt. Gekauft wird der Publisher in einer reinen Barzahlung, 95,00 US-Dollar je Aktie. Rechnet man den Nettobarbestand von Activision Blizzard ein, liegt der Transaktionswert bei 68,7 Milliarden US-Dollar. Eine derart große Akquisition hat der Konzern in seiner Geschichte noch nie gestemmt.
Ist der Deal durch, rückt Microsoft gemessen am Umsatz auf Platz drei der weltweit größten Spieleunternehmen vor, nur Tencent und Sony liegen dann noch davor. Die Geschäftsführung von Activision Blizzard soll nach dem Vollzug an Microsoft Gaming unter CEO Phil Spencer berichten. Den Abschluss peilt Microsoft für das Geschäftsjahr 2023 an. Vorausgesetzt, die üblichen Abschlussbedingungen sind erfüllt, die nötigen behördlichen Freigaben liegen vor und die Aktionäre von Activision Blizzard stimmen zu.
Welche Marken Microsoft dazubekommt
Mit dem Kauf wandert ein dickes Paket bekannter Marken zu Microsoft. Dazu gehören Call of Duty, Warcraft, Diablo, Overwatch und Candy Crush, dazu die Esport-Aktivitäten von Major League Gaming. Laut Mitteilung beschäftigt Activision Blizzard rund 10.000 Mitarbeiter in Studios rund um den Globus. Die Spiele des Publishers kommen nach Microsofts Angaben auf etwa 400 Millionen monatlich aktive Nutzer in 190 Ländern. Drei der Franchises bringen je einen Jahresumsatz im Milliardenbereich.
Was der Deal für Game Pass bedeutet
Microsoft begründet die Übernahme mit dem weiteren Ausbau des Abonnements Game Pass, das zum Zeitpunkt der Ankündigung über 25 Millionen Abonnenten hat. Spiele von Activision Blizzard sollen künftig in den Dienst wandern. CEO Satya Nadella nannte Gaming die dynamischste und spannendste Kategorie der Unterhaltungsbranche und verwies auf die Rolle für kommende Metaverse-Plattformen. Bobby Kotick, zum Zeitpunkt der Ankündigung CEO von Activision Blizzard, soll bis zum Abschluss der Transaktion CEO bleiben. Die Verwaltungsräte beider Unternehmen hatten zum Zeitpunkt der Ankündigung bereits formal zugestimmt.