Nachdem Deep Silver Metro Exodus knapp drei Wochen vor dem geplanten Release über den Epic Games Store statt über Steam anbieten wollte, haben Steam-Nutzer die beiden Vorgänger der Reihe mit negativen Bewertungen überzogen. PC Gamer berichtete am 30. Januar 2019, dass Metro 2033 Redux zwischen dem 28. und 30. Januar 891 negative Rezensionen erhielt, bei Metro Last Light Redux waren es 863. Die Kurzzeitbewertung beider Seiten rutschte auf zumeist negativ, während die Gesamtbewertung sehr positiv blieb.
Die Mehrheit der negativen Texte lässt den Anlass erkennen. Viele Rezensenten bescheinigen beiden Spielen gute Qualität und begründen ihre Abstimmung allein mit dem Store-Wechsel von Metro Exodus. Dazu gehören Kaufabsagen und Piraterie-Drohungen sowie ASCII-Grafiken, die sich gegen Epic Games und Deep Silver richten. Über die Lebensdauer hinweg verbuchte Metro 2033 Redux damit 3391 negative Bewertungen, Metro Last Light Redux 2457. Beide Neuauflagen waren im August 2014 erschienen und sind unabhängig von Steam auch bei GOG erhältlich, wo laut Bericht keine vergleichbare Reaktion ausging.
Bewertungen als Protestmittel außerhalb der betroffenen Plattform
Der Vorgang ist in zweierlei Hinsicht ungewöhnlich. Erstens richtete sich der Protest gegen eine Entscheidung, die auf Steam gar nicht stattfindet, und traf Spiele, die nicht Gegenstand des Vertrags waren. Zweitens fehlte im Epic Games Store zu diesem Zeitpunkt jede Möglichkeit, eine Nutzerbewertung zu hinterlassen. Gründer Tim Sweeney hatte im Dezember 2018 angekündigt, dass Bewertungen kommen, für Entwicklungsteams jedoch wahlweise freizuschalten seien, weil Review Bombing die Ergebnisse verzerre. Damit verlagerte sich die einzige messbare Stimmenabgabe der Community auf die Plattform des Verlierers des Deals.
Valve hatte die Entscheidung der Publisher als unfair gegenüber den Steam-Kunden bezeichnet. Die Einführung der zeitlichen Bewertungsansicht bei Steam hatte die Redaktion bereits im September 2017 begleitet: Bewertungswellen im Zeitverlauf machen derartige Ausschläge sichtbar, erklären aber nicht deren Ursache. Ein kurzfristiger Einbruch ist deshalb kein Beleg für die Qualität eines Spiels und kein Beleg für die Berechtigung des Protests zugleich; für eine Beurteilung bleiben nur die Texte selbst und der dokumentierte Anlass.
Für die Vertriebsstrategie selbst blieb der Protest ohne Folgen. Epic Games kündigte an, in Steam getätigte Vorbestellungen einzulösen und zusätzliche Inhalte auszuliefern. Metro Exodus erschien am 15. Februar 2019 für PC, Xbox One und PlayStation 4.