Amazon Web Services hat am 9. Februar 2016 die Beta von Amazon Lumberyard vorgestellt. Die kostenlose 3D-Engine basiert auf der CryEngine und richtet sich an Entwickler von PC- und Konsolenspielen. Zum Start wurden Xbox One und PlayStation 4 als Zielplattformen genannt, mobile Geräte und Virtual Reality sollten später folgen.
Lumberyard wird mit vollständigem C++-Quellcode sowie ohne Sitzungs-, Abonnement- oder Umsatzbeteiligungsgebühr angeboten. Kosten entstehen erst, wenn Entwickler zusätzliche AWS-Dienste nutzen. Die Engine enthält unter anderem einen Editor, Werkzeuge für Animation, Physik, Partikeleffekte, Audio und Netzwerke sowie visuelles Scripting.
AWS und Twitch direkt in der Engine
Ein Schwerpunkt liegt auf vernetzten Spielen. Über die visuelle Oberfläche sollen sich Funktionen wie Nachrichten-Feeds, tägliche Geschenke oder serverseitige Kampfberechnungen mit AWS-Diensten verbinden lassen. Die GameLift-Anbindung ergänzt diesen Ansatz um einen verwalteten Dienst für das Bereitstellen, Betreiben und Skalieren sitzungsbasierter Mehrspieler-Server.
Auch Twitch ist direkt eingebunden. Mit Twitch ChatPlay können Zuschauer über Chatbefehle auf laufende Partien einwirken. Twitch JoinIn soll es ermöglichen, dass Zuschauer mit einem Klick einer Partie beitreten. Damit verknüpft Amazon die Entwicklung von Multiplayer-Spielen mit Cloud-Infrastruktur und Streaming-Communitys.
Kostenloser Quellcode, AWS-Gebühren bei Nutzung
Amazon nennt für Lumberyard keine Sitzungsgebühren, Abonnements oder Umsatzbeteiligungen. Für AWS- und GameLift-Nutzung gelten dagegen die jeweiligen Servicepreise. GameLift startete zunächst in den Regionen US East und US West. Amazon kalkulierte für den Dienst zusätzlich 1,50 US-Dollar je 1.000 täglich aktiven Nutzern sowie die verbrauchten AWS-Leistungen.
Die Engine übernahm damit technische Grundlagen der CRYENGINE und verband sie mit Amazons Cloud- und Streaming-Angeboten. Für Studios mit eigenen Servern blieb der AWS-Einsatz optional. Für live betriebene Mehrspielerprojekte zielte Amazon dagegen auf eine engere Verzahnung von Engine, Backend und Community-Funktionen.