343 Industries hat die remasterte Echtzeitstrategie Halo Wars: Definitive Edition am 20. Dezember 2016 als Early-Access-Version freigeschaltet. Zugriff erhalten Spieler, die die digitale Ultimate Edition von Halo Wars 2 vorbestellt haben. Die reguläre Veröffentlichung der Definitive Edition ist für Februar 2017 parallel zum Start von Halo Wars 2 vorgesehen.
Codes für den vorzeitigen Zugang wurden an die Vorbesteller der digitalen Ultimate Edition verteilt. Wer bis zum 14. Dezember 2016 vorbestellt hatte, bekam seinen Code noch am selben Tag, weitere Codes folgten im Verlauf des Dezembers. Halo Wars: Definitive Edition ist als Xbox-Play-Anywhere-Titel angelegt und läuft mit einem einzigen Code sowohl auf Xbox One als auch unter Windows 10.
Neuer Session-Browser ersetzt das alte Matchmaking
Die Definitive Edition umfasst die Kampagne sowie die Mehrspielermodi des Originals. An die Stelle des früheren Matchmakings tritt ein neuer Session-Browser. Darüber lassen sich Mehrspieler-, Scharmützel- und Koop-Kampagnenpartien anlegen und beitreten, plattformübergreifend zwischen Xbox One und Windows 10. 343 Industries verwies darauf, dass die Version zum Start des Early Access noch in aktiver Entwicklung steht und vor der finalen Veröffentlichung weitere Verbesserungen erhält. Ein erstes Update war zum Zeitpunkt der Freischaltung bereits in Arbeit.
Technische Überarbeitung des Originals von 2009
Halo Wars erschien ursprünglich 2009 für die Xbox 360. Bei der Neuauflage stand laut 343 Industries im Vordergrund, dass das Spiel besser aussieht als sieben Jahre zuvor und dass die Echtzeitstrategie-Steuerung weiterhin gut mit dem Controller funktioniert. Die Definitive Edition dient damit als digitale Zugabe zur Ultimate Edition von Halo Wars 2 und überbrückt die Zeit bis zum Verkaufsstart des Nachfolgers im Februar 2017. Als Teil des Pakets sollte die Neuauflage den Zeitraum bis zum Verkaufsstart von Halo Wars 2 überbrücken und zugleich die Windows-10-Fassung der Reihe vorbereiten.