Microsoft Studios hat das Echtzeitstrategiespiel Halo Wars 2 nach einer Verschiebung aus dem Jahr 2016 am 21. Februar 2017 für Xbox One und Windows 10 veröffentlicht. Für die Entwicklung zeichnen das Microsoft-Studio 343 Industries und der britische Strategiespezialist Creative Assembly verantwortlich. Ursprünglich war ein Erscheinen im Jahr 2016 vorgesehen. Das finale Datum wurde dann auf der E3 2016 für Februar 2017 bestätigt.
Kooperation zweier Studios mit getrennten Kompetenzen
Die Entwicklung geht auf das Jahr 2014 zurück, als 343 Industries den Kontakt zu Creative Assembly suchte. Das zur Sega-Gruppe gehörende Studio ist vor allem durch die Total-War-Reihe als Echtzeitstrategie-Entwickler etabliert und wurde aus diesem Grund für die Zusammenarbeit ausgewählt. 343 Industries verantwortete als Inhaber der Halo-Marke die Ausrichtung im Universum, Creative Assembly brachte die Erfahrung im Strategiegenre ein. Angekündigt wurde das Projekt auf der gamescom im August 2015 für Xbox One und Windows-PC.
Inhaltlich setzt Halo Wars 2 die Handlung des ersten Teils fort. Das Spiel ist im Jahr 2559 an der Forerunner-Installation namens Ark angesiedelt. Die Besatzung des Schiffs Spirit of Fire trifft dort auf eine neue gegnerische Fraktion, die als Banished bezeichnet wird. Als Echtzeitstrategie verlagert der Titel den Fokus auf Basisbau und Truppenführung. Damit unterscheidet er sich von den als Ego-Shooter konzipierten Hauptablegern der Reihe.
Plattformübergreifender Verkauf über Xbox Play Anywhere
Halo Wars 2 zählt zu den Titeln des Programms Xbox Play Anywhere. Ein digitaler Kauf lässt sich dadurch sowohl auf Windows 10 als auch auf Xbox One nutzen, ohne dass eine erneute Anschaffung notwendig wird. Damit verband der Titel den Kauf auf Konsole und PC.
Neben der Standardversion stand eine Ultimate Edition zur Verfügung. Diese umfasste einen Season Pass, einen viertägigen Vorabzugang sowie eine Kopie von Halo Wars: Definitive Edition. Käufer dieser Ausgabe erhielten bereits ab dem 17. Februar 2017 Zugriff, vier Tage vor dem regulären Verkaufsstart am 21. Februar 2017. Herausgeber des Titels ist Microsoft Studios.