343 Industries und Vanguard Games haben am 18. Juli 2013 mit Halo: Spartan Assault den ersten Top-Down-Twin-Stick-Ableger der Halo-Reihe veröffentlicht. Der Titel erscheint exklusiv für Windows 8 und Windows Phone 8 zu einem empfohlenen Verkaufspreis von 6,99 US-Dollar. Damit verlässt 343 Industries erstmals das angestammte Ego-Shooter-Genre der Hauptreihe und bringt das Halo-Universum auf Tablets, Touch-Geräte und PCs mit Kachel-Oberfläche.
Twin-Stick-Mechanik auf Touch- und Desktop-Plattformen
Spartan Assault setzt auf eine top-down ausgerichtete Schussmechanik, die sich an klassischen Twin-Stick-Shootern orientiert. Die Steuerung ist plattformübergreifend ausgelegt und unterstützt Touch-Eingaben ebenso wie Maus und Tastatur auf Windows-8-Geräten. Spieler stellen ihre Ausrüstung aus Halo-typischen Waffen und Rüstungsfähigkeiten zusammen. Laut Executive Producer Dan Ayoub wurde ein adaptives System entwickelt, das den alten Charme schnellen und intensiven Twin-Stick-Spiels auf die neuen Eingabeformen übertragen soll. Ergänzt wird das Angebot durch wöchentliche Herausforderungen, Bestenlisten sowie über 40 freischaltbare Erfolge und Medaillen.
Kampagne zwischen Halo 3 und Halo 4
Die Kampagne umfasst 25 Einzelspieler-Missionen, die zeitlich zwischen den Ereignissen von Halo 3 und Halo 4 angesiedelt sind. Spielbar sind Commander Sarah Palmer und Spartan Davis, die den Planeten Draetheus V verteidigen. Halo: Spartan Assault ist mit Halo 4 verzahnt, sodass Spieler über den Ableger zusätzliche Erfahrungspunkte, Embleme und Erfolge für den Hauptableger freischalten können. Begleitend zum Spiel startete die Comic-Reihe Halo: Initiation von Dark Horse Comics. Weitere Inhalte sollen nach dem Start als Download-Erweiterungen folgen.