Bungie hat am 30. November 2010 das Noble Map Pack für Halo: Reach veröffentlicht. Es ist die erste kostenpflichtige Download-Erweiterung des im September 2010 erschienenen Shooters und bündelt drei neue Mehrspieler-Karten. Der Preis liegt bei 800 Microsoft Points, der Vertrieb erfolgt über Xbox Live in allen verfügbaren Regionen. Die Erweiterung erscheint exklusiv für die Xbox 360.
Die drei Karten tragen die Namen Anchor 9, Breakpoint und Tempest und decken bewusst unterschiedliche Spielgrößen ab. Anchor 9 ist die kleinste der drei Arenen und spielt in einer Reparaturbucht für FSS-1000-Sabre-Jäger an Bord der gleichnamigen Raumstation, die Spieler bereits aus der Kampagnenmission Long Night of Solace kennen. Breakpoint ist die größte Karte des Pakets, angesiedelt an einem ONI-Forschungsstandort in einer Gebirgsregion des Planeten Reach, und unterstützt die Modi Big Team Battle sowie Invasion. Tempest deckt mit einem offenen Außenareal die mittlere Spielgröße ab.
Erweiterung im DLC-Modell der Xbox-360-Ära
Mit dem Noble Map Pack setzt Bungie das auf der Xbox 360 etablierte Modell fort, Mehrspieler-Inhalte nachträglich gegen Bezahlung über Xbox Live auszuliefern. Bereits Halo 3 wurde über mehrere Jahre mit kostenpflichtigen Kartenpaketen versorgt. Die Bepreisung mit 800 Microsoft Points entspricht dem damals gängigen Tarif für eine Sammlung aus drei Karten und liegt auf dem Niveau vergleichbarer Shooter-Erweiterungen dieser Konsolengeneration.
Zum Paket gehören sieben neue Achievements im Wert von 250 Gamerscore-Punkten. Die Karten sind in die bestehenden Matchmaking-Playlists eingebunden, sodass auch Spieler ohne Erweiterung in gemischten Partien profitieren, sofern der Lobby-Leiter das Paket besitzt. Bungie stellte zur Veröffentlichung HD-Videomaterial zu jeder der drei Karten bereit. Dass sich rund um Halo: Reach auch Jahre später noch eine aktive Szene hält, zeigt, wie langlebig das Multiplayer-Fundament des Titels war.
Das Noble Map Pack als erste Inhaltserweiterung nach dem Launch
Das Noble Map Pack erschien rund zweieinhalb Monate nach dem Verkaufsstart von Halo: Reach und war der erste Teil der laufenden Inhaltsversorgung des Titels. Halo: Reach blieb das letzte eigene Halo-Projekt von Bungie, bevor die Marke an die von Microsoft gegründeten 343 Industries überging. Die fortlaufende Pflege des Mehrspieler-Angebots über kostenpflichtige Erweiterungen sicherte die Auslastung der Server und hielt die aktive Spielerschaft über den Launch hinaus bei der Stange.