Microsoft hat 2021 offenbar geplant, seinen Provisionsanteil im Xbox Store deutlich zu senken. Das geht aus vertraulichen Gerichtsdokumenten aus dem Verfahren Epic Games gegen Apple hervor, die The Verge einsehen konnte. Eine Tabelle aus einem internen Dokument vom Januar 2021 listet für das Kalenderjahr 2021 einen Wechsel auf eine 88/12-Aufteilung bei allen Spielen, was einer Senkung der Konsolen-Provision von 30 auf 12 Prozent entsprochen hätte.

Bislang hatte Microsoft nur eine Senkung der PC-Provision auf 12 Prozent öffentlich gemacht. Die Xbox-Konsolenpläne blieben unkommentiert. Eine Sprecherin erklärte gegenüber The Verge zunächst, es gebe „keine Pläne, den Umsatzanteil für Konsolenspiele zu ändern“, bevor Microsoft am Folgetag klarstellte: „Wir werden die Umsatzaufteilung für Konsolen-Publisher nicht aktualisieren.“ Ob das Dokument veraltet war oder die Pläne verworfen wurden, ließ das Unternehmen offen.

Streaming-Rechte als Bedingung für PC-Rabatt

Die Dokumente zeigen zudem, dass die niedrigere PC-Provision an eine Bedingung geknüpft war. Laut einem internen Vorschlag sollte die 88/12-Aufteilung für PC-Spiele im Gegenzug für die Gewährung von Streaming-Rechten an Microsoft gelten, also der Verpflichtung, Titel auch über xCloud verfügbar zu machen. Microsoft wollte auf Anfrage nicht bestätigen, ob diese Klausel bei der im August 2021 angekündigten PC-Provisionssenkung tatsächlich umgesetzt wurde.

Die Unterlagen sind Teil des Prozesses Epic Games gegen Apple, der am selben Tag begann. Microsofts Vizepräsidentin für Xbox-Geschäftsentwicklung, Lori Wright, war als Drittzeugin geladen. Microsoft hatte zuvor Epic Games‘ Klage gegen Apple unterstützt, gleichzeitig aber die eigene 30-Prozent-Provision auf Xbox verteidigt. Rima Alaily, stellvertretende Chefjuristin bei Microsoft, hatte argumentiert, das Geschäftsmodell von Spielekonsolen unterscheide sich grundlegend von PCs und Smartphones, da Microsoft die Hardware subventioniere.

Exklusivitätsdeals aus denselben Unterlagen

Ein weiteres Dokument aus derselben Quelle listet Exklusivitätsvereinbarungen für Xbox auf. S.T.A.L.K.E.R. 2 war demnach mit einer dreimonatigen Konsolenexklusivität versehen, Tetris Effect: Connected mit sechs Monaten Exklusivität für vernetzte Updates, und The Gunk sollte dauerhaft exklusiv auf Xbox erscheinen.