Fanatec hat am 13. Oktober 2023 auf der ADAC Sim Racing Expo in Dortmund die ClubSport DD vorgestellt, eine Direct-Drive-Lenkradbasis mit 12 Nm Spitzendrehmoment, die für PC sowie Xbox konzipiert ist. Parallel präsentierte der Hersteller die stärkere ClubSport DD+ mit 15 Nm, die zusätzlich PlayStation unterstützt. Die Vorbestellung der ClubSport DD startete am Reveal-Tag, die Auslieferung war für den 7. November 2023 vorgesehen. Die unverbindliche Preisempfehlung liegt bei 699,95 EUR beziehungsweise 699,95 USD; die DD+ ist mit 999,95 EUR/USD ausgewiesen.
Mit der ClubSport DD positioniert Fanatec eine Direct-Drive-Basis im mittleren Preissegment, das bislang von riemen- und zahnradgetriebenen Systemen dominiert wurde. Direct Drive verzichtet auf eine mechanische Untersetzung und koppelt den Lenkkranz unmittelbar an den Motor, was Spiel und Latenz reduziert. Technisch flankiert wird die Serie vom Force-Feedback-Protokoll FullForce, das hochfrequente Effekte mit einer Berechnungsrate von 16000 Hz an die Direct-Drive-Motoren übergibt. Beide Basen nutzen die neue Schnellwechselkupplung QR2, wobei laut Hersteller ein Rückgriff auf QR1 möglich bleibt. Ähnliche Konzepte gibt es inzwischen auch von anderen Anbietern, etwa bei den später gezeigten Direct-Drive-Systemen von PXN.
Lizenz-Gatekeeping bei der Xbox-Anbindung
Am PC läuft die ClubSport DD ohne Zusatzbedingung. Der Betrieb an einer Xbox-Konsole setzt hingegen einen Xbox-kompatiblen, also Xbox-lizenzierten Lenkkranz voraus. Erst durch das Anbringen eines solchen Rims akzeptiert die Konsole die Basis. Dahinter steht Microsofts Authentifizierungsmodell für Peripherie: Eingabegeräte müssen einen lizenzierten Chip enthalten, damit die Xbox sie zulässt. Für Sim-Racing-Hardware heißt das, dass die Plattformfreigabe nicht an der Basis, sondern am Lenkkranz hängt. Diese Logik prägt auch das Angebot konkurrierender Hersteller, etwa beim Invicta-Lenkrad von Asetek SimSports.
Zwei Varianten, zwei Plattformfreigaben
Die Aufteilung in ClubSport DD und ClubSport DD+ trennt die Zielgruppen entlang der Plattformfreigaben. Die 12-Nm-Variante adressiert PC- und Xbox-Nutzer. Die 15-Nm-Variante wird dagegen als plattformübergreifende Lösung inklusive PlayStation vermarktet. Die Vorbestellung der DD+ öffnete nach dem Reveal in einem zweiten Schritt, der Marktstart der PlayStation-fähigen Version verschob sich infolge der Sony-Zertifizierung in den Februar 2024. Für den Xbox-Markt bleibt die ClubSport DD die unmittelbar relevante Option. Ihr Einsatz ist dort zwingend an einen lizenzierten Lenkkranz gebunden.