Microsoft hat den Xbox Elite Wireless Controller Series 2 am 9. Juni 2019 zur E3 angekündigt. Das Premium-Eingabegerät folgt auf die erste Elite-Generation aus dem Jahr 2015 und führt nach Herstellerangaben über 30 neue und verbesserte Funktionen ein. Die unverbindliche Preisempfehlung liegt bei 179,99 US-Dollar. Der Marktstart erfolgte am 4. November 2019 in zunächst 24 Märkten.
Im Vergleich zur ersten Elite-Generation rückt die Hardware stärker in Richtung individueller Konfiguration. Der Controller setzt erstmals auf einen fest verbauten, wiederaufladbaren Akku mit einer Laufzeit von bis zu 40 Stunden pro Ladung. Geladen wird über eine mitgelieferte Ladestation, die das Gerät sowohl im Transportcase als auch außerhalb aufnimmt. Das beiliegende USB-C-Kabel ist umflochten ausgeführt.
Anpassbare Komponenten und einstellbare Stick-Spannung
Zentrales Unterscheidungsmerkmal sind die einstellbaren Sticks. Die Daumensticks lassen sich in drei Widerstandsstufen justieren, wobei sich nach Herstellerangaben unter anderem die Spannung des Xbox-360-Controllers oder des Standard-Xbox-One-Controllers nachbilden lässt. Insgesamt liegen sechs Daumensticks bei: zwei Standard-, zwei klassische, ein hoher sowie ein breiter Dome-Stick. Hinzu kommen vier Paddles in den Größen Medium und Mini sowie zwei Steuerkreuze in Standard- und facettierter Ausführung.
Erweitert wurden auch die Triggermechaniken. Neben den bekannten Sperrstufen ergänzt Microsoft eine zusätzliche, kürzere Hair-Trigger-Einstellung mit verringertem Auslöseweg. Das System erkennt Anpassungen an den Triggersperren automatisch, sodass eine manuelle Umkonfiguration in der Xbox-Zubehör-App entfällt. Die austauschbaren Bauteile werden magnetisch fixiert.
Positionierung im Markt der Pro-Controller
Seit 2015 ist der Markt für hochpreisige Pro-Controller spürbar gewachsen, in dem auch lizenzierte und unabhängige Drittanbieter aktiv sind. Mit der Series 2 reagiert Microsoft darauf. Der gegenüber dem Standard-Controller deutlich höhere Preis platziert das Gerät im oberen Segment und bindet zahlende Kundinnen und Kunden enger an das Xbox-Zubehör-Ökosystem mit Profilspeicherung und Softwarekonfiguration.
Der fest integrierte Akku löst das bisher batteriebasierte Konzept der Reihe durch eine geschlossene Ladearchitektur ab. Diese Abkehr von Wechselbatterien zeigt sich später auch bei neueren, batteriefreien Controller-Konzepten der Marke. Die vollständigen technischen Daten der Series 2 nennt Microsoft in der offiziellen Ankündigung.