Blizzard Entertainment hat am 6. Juni 2023 mitgeteilt, dass Diablo IV mit dem offiziellen Launch zum schnellstverkauften Titel der Studiogeschichte geworden ist. Laut dem Hersteller verzeichnet das Action-Rollenspiel zugleich die höchsten Vorab-Verkaufszahlen, die Blizzard jemals vor einem Launch erreicht hat, und zwar sowohl auf Konsole als auch auf PC. Konkrete Stückzahlen oder Umsatzwerte nennt die Mitteilung nicht.
Als zentralen Engagement-Wert nennt Blizzard 93 Millionen gespielte Stunden in den vier Tagen seit Beginn des Early Access am 1. Juni. Das Unternehmen rechnet diese Spielzeit auf umgerechnet mehr als 10.000 Jahre hoch. Der Early-Access-Zeitraum ab dem 1. Juni war Vorbestellern der Digital Deluxe und der Ultimate Edition vorbehalten und ging am 6. Juni in den allgemeinen Verkaufsstart über.
Plattformübergreifender Launch mit Cross-Play und Cross-Progression
Diablo IV erschien zeitgleich auf Windows-PC, Xbox Series X/S, Xbox One sowie PlayStation 5 und PlayStation 4. Der Titel unterstützt plattformübergreifendes Spiel und plattformübergreifenden Fortschritt. Spielstände und Charaktere lassen sich damit geräteunabhängig über alle Systeme hinweg fortführen. Ergänzend ist ein Koop-Modus für bis zu vier Personen vorgesehen. Durch die parallele Verfügbarkeit auf Series X/S und Xbox One bedient der Start auf der Xbox-Plattform sowohl die aktuelle als auch die vorangegangene Konsolengeneration.
Rod Fergusson, General Manager der Diablo-Franchise, beschrieb den Start als Resultat mehrjähriger Entwicklungsarbeit und verwies auf die nach Studioangaben umfangreichste Geschichte der Serie. Blizzard-Präsident Mike Ybarra verband den Launch mit dem erklärten Anspruch des Studios, geteilte Spielerlebnisse zu schaffen.
Diablo IV als Verkaufsschlager während der Microsoft-Übernahmeprüfung
Der Verkaufsstart fällt in eine Phase, in der die geplante Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft noch unter regulatorischer Prüfung stand. Ein Launch dieser Größenordnung auf den Xbox-Plattformen zeigt die kommerzielle Bedeutung der ABK-Titel im Konsolengeschäft, wie sie sich später auch in der Beobachtung niederschlug, dass Activision Blizzard das Xbox-Geschäft gestützt habe. Die hohe Rate an Vorbestellungen und der breite plattformübergreifende Start sprechen dafür, dass Blizzard Diablo IV als Zugpferd im Portfolio positionierte. Da das Studio zum Launch auf absolute Verkaufszahlen verzichtet und stattdessen relative Rekordwerte sowie Engagement-Kennzahlen kommuniziert, lässt sich der Markterfolg anhand der offiziellen Mitteilung nicht exakt beziffern. Die Übernahme selbst beschäftigte Microsoft noch lange nach dem Abschluss, etwa als der Konzern 250 Millionen US-Dollar im Aktionärsstreit zahlte.