Das Hamburger Studio Rockfish Games hat beim Deutschen Computerspielpreis (DCP) am 18. April 2024 in der Kategorie Bestes Deutsches Spiel gewonnen. Das Weltraum-Action-RPG Everspace 2 setzte sich gegen die Mitnominierten Atlas Fallen (Deck13) und Fall of Porcupine (Critical Rabbit) durch und erhielt den mit 100.000 Euro dotierten Hauptpreis. Die beiden unterlegenen Titel wurden mit je 30.000 Euro bedacht. Die Preisverleihung fand am Abend des 18. April 2024 in München statt. Welche Titel überhaupt ins Rennen gingen, hatten wir bereits beim Überblick über die Nominierten festgehalten.
Staatliche Förderung mit wirtschaftlichem Anspruch
Der Deutsche Computerspielpreis wird gemeinsam vom Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz sowie dem Branchenverband game getragen und zählt zu den höchstdotierten Auszeichnungen für Spieleentwicklung im deutschsprachigen Raum. Die Vergabe ist als Förderinstrument angelegt. Das Preisgeld fließt direkt an die ausgezeichneten Studios und ist zweckgebunden für die Weiterentwicklung von Projekten und Standorten einzusetzen. Mit der Dotierung von 100.000 Euro für den Hauptpreis und je 30.000 Euro für die unterlegenen Nominierten adressiert die Auszeichnung gezielt die Kapitalknappheit, die kleinere und mittlere Entwickler in Deutschland im internationalen Wettbewerb kennzeichnet.
Rockfish Games beschäftigt am Standort Hamburg ein vergleichsweise kleines Team und finanzierte Everspace 2 unter anderem über eine Crowdfunding-Kampagne sowie über einen Early-Access-Zeitraum auf dem PC. Die Auszeichnung als Bestes Deutsches Spiel folgt damit einer Förderlogik, die nicht primär Großstudios, sondern unabhängig produzierende Häuser stützen soll. Für den Standort Deutschland ist der DCP weniger ein reines Branchenfest als ein wirtschaftspolitisches Signal an eine Entwicklerszene, die im Vergleich zu Ländern wie Kanada, Polen oder Frankreich über geringere Strukturmittel verfügt. Schon bei der Bekanntgabe der Nominierten hatte sich abgezeichnet, wie stark die unabhängige Szene 2024 vertreten war.
Multiplattform-Release und Bezug zum Xbox-Markt
Everspace 2 erschien zunächst über Early Access auf dem PC und wurde am 15. August 2023 für Xbox Series X|S und PlayStation 5 veröffentlicht. Der Konsolenstart erfolgte zeitgleich als Day-One-Titel im Game Pass für Konsole und Cloud. Rockfish Games hat den Mehrwert dieser Vereinbarung öffentlich gemacht. Nach Angaben des Studios ermöglichte die Zusammenarbeit mit Xbox und der Game-Pass-Start ein zusätzliches Entwicklungsjahr für den Titel.
Damit verbindet der DCP-Hauptpreis 2024 zwei Finanzierungsmechanismen, die für den deutschen Markt relevant sind: die staatliche Projektförderung über den Computerspielpreis und die plattformseitige Vorfinanzierung über Abo-Modelle wie den Game Pass. Für ein Studio in der Größenordnung von Rockfish Games stellt die Kombination aus Fördergeld, Multiplattform-Reichweite und garantierter Game-Pass-Distribution eine Konstellation dar, die das wirtschaftliche Risiko eines aufwendig produzierten Action-RPGs deutlich reduziert. Der Xbox-Bezug ergibt sich somit nicht allein aus der technischen Verfügbarkeit auf Series X|S, sondern aus der Rolle des Game Pass als Finanzierungsbaustein im Entwicklungszyklus des prämierten Titels.