Die Forschungs- und Entwicklungsabteilung der BBC hat am 6. September 2017 mit The Inspection Chamber ein interaktives Hörspiel für sprachgesteuerte Geräte vorgestellt. Das Pilotprojekt entstand gemeinsam mit Rosina Sound und soll Zuhörer über gesprochene Eingaben direkt in die Handlung einbinden.
Die Produktion ist als Science-Fiction-Komödie angelegt. Bei der Entwicklung dienten unter anderem die Spiele The Stanley Parable und Papa Sangre als Inspiration. Statt nur zwischen vorgegebenen Optionen zu wählen, soll die eigene Stimme eine unmittelbare Interaktion mit den Figuren ermöglichen.
Story Engine für mehrere Sprachplattformen
Für die technische Umsetzung entwickelte das Team gemeinsam mit Rosina Sound eine Story Engine. Sie soll dieselbe Geschichte auf mehreren Sprachplattformen verfügbar machen und die Anpassung an unterschiedliche Geräte erleichtern. Als erste Zielsysteme nannte die BBC Amazon Alexa und Google Home.
Die BBC verwies außerdem auf mögliche Erweiterungen für weitere Lautsprecher. Genannt wurden Microsofts und Harman/Kardons Invoke sowie Apples HomePod. Eine solche plattformübergreifende Umsetzung war bei interaktiven Spracherlebnissen zu diesem Zeitpunkt noch selten. Einen früheren Einsatz von Sprachbefehlen in einem Spiel beschreibt der Bericht zu Star Trek: Bridge Crew.
Interaktive Audioformate als Entwicklungsfeld
The Inspection Chamber verbindet Audioproduktion, Dialogsysteme und Spieldesign. Das Projekt zeigt damit eine Entwicklungsrichtung, in der Sprachschnittstellen nicht nur zur Navigation dienen, sondern als Eingabe für die Handlung selbst eingesetzt werden. Für Teams entstehen dabei zusätzliche Aufgaben bei Erkennung, Timing, Dialoglogik und der Anpassung an verschiedene Geräte.