Forschende der University of Cambridge haben gemeinsam mit der niederländischen Organisation DROG am 20. Februar 2018 das Browsergame Bad News veröffentlicht. Die kostenlose Simulation versetzt Spielende in die Rolle einer Person, die ein Publikum mit irreführenden Nachrichten aufbauen will.
Im Spiel entstehen Beiträge, Überschriften und Bilder mit dem Ziel, Reichweite und Glaubwürdigkeit zu steigern. Für verschiedene Methoden der Manipulation gibt es Abzeichen. Die Spielmechanik macht damit sichtbar, wie Polarisierung, Verschwörungserzählungen und das gezielte Herabsetzen anderer Gruppen in eine Kommunikationsstrategie eingebaut werden.
Spielmechanik macht Manipulation sichtbar
Bad News ist als interaktive Simulation angelegt und nicht als gewöhnliches Nachrichtenquiz. Spielende probieren die Rolle der manipulierenden Seite aus und erkennen dadurch, welche sprachlichen und sozialen Muster für Desinformation genutzt werden. Die Entwickler verbinden das Spiel mit dem Ansatz, Menschen vor bekannten Methoden zu sensibilisieren, bevor sie ihnen außerhalb des Spiels begegnen.
Das Spiel ist kostenlos im Browser verfügbar. Für die Entwicklung sogenannter Serious Games zeigt das Projekt, wie Forschung zu Medien und Psychologie in eine überschaubare interaktive Umgebung übertragen werden kann. Die Cambridge-Forschenden stellen dabei nicht technische Grafikleistung, sondern die nachvollziehbare Simulation von Entscheidungen in den Mittelpunkt.