Das World’s Edge Studio hat im März 2024 das Season-Seven-Update 10.0.576 für Age of Empires IV veröffentlicht. Die Aktualisierung verteilte sich gestaffelt über die Plattformen, der zugehörige Ranglisten-Abschnitt startete am 19. März 2024 um 12:00 Uhr PT. Im Zentrum steht das plattformübergreifende Spiel zwischen PC und Konsole, das nun auch im Team-Ranglistenmodus greift. Damit reiht sich der Titel in eine Reihe von Echtzeitstrategie-Projekten ein, die ihren Weg auf die Konsole suchen.

Mit dem Update steht der Team-Ranglistenmodus erstmals auch auf der Xbox zur Verfügung. Zusammen mit dem Crossplay treten PC- und Konsolenspieler nun gemeinsam in gewerteten Partien an. Parallel erweitert das Studio das Quick-Match-Angebot um den Nomad-Modus, eine Land-Mega-Random-Variante sowie um Partien für acht Spieler im Free-for-All.

Nomad-Modus und Acht-Spieler-FFA mit Dominion-Siegbedingung

Der Nomad-Modus erhält angepasste Startbedingungen. Die Zahl der Start-Dorfbewohner steigt von drei auf fünf, zudem wurde die Startdistanz der Einheiten vergrößert. Bestimmte zivilisationsspezifische Einheiten erscheinen nicht mehr zu Spielbeginn, sondern erst mit dem Bau des Stadtzentrums. Für Partien mit acht Spielern im Free-for-All führt das Studio die Siegbedingung Dominion ein, die über eine eigene Bestenliste und ein verdecktes Elo-System verfügt.

In der Dominion-Variante starten Spieler mit einer Monarch-Einheit, die geschützt werden muss. Das Ausschalten gegnerischer Monarchen gewährt jeweils 50 zusätzliche Bevölkerungspunkte. Ergänzend stehen die Fähigkeiten Sprint und Treason bereit, die in den großen Mehrspielerpartien zusätzliche taktische Optionen eröffnen.

Kartenpool und Zivilisationsbalance

Der Ranglisten-Kartenpool wurde überarbeitet. Im 1-gegen-1-Modus kehren High View, Lipany und Danube River in die Rotation zurück, im Team-Modus werden Prairie und Lipany erneut aufgenommen. Daneben passt das Studio die Balance von mehr als 15 Zivilisationen an, darunter Kostensenkungen für die Kamelbogenschützen der Abbasiden und das Cheirosiphon von Byzanz sowie Verbesserungen an Türmen und Einheiten weiterer Fraktionen. Wie tief die Genre-Wurzeln solcher Anpassungen reichen, zeigte zuletzt der Rückblick auf 30 Jahre Warcraft.

Begleitend zum Update kündigte das World’s Edge Studio die Spring Tournaments an, die vom 21. Mai bis 18. Juni 2024 liefen und kosmetische Belohnungen wie Monumente, Banner-Anpassungen und Porträts über Spielherausforderungen ausgaben. Die Verteilung des Updates erfolgte plattformübergreifend, sodass die Neuerungen je nach Plattform zu unterschiedlichen Zeitpunkten ankamen.