Apple ist dem Blender Development Fund als Corporate Patron beigetreten. Die Blender Foundation kündigte die Mitgliedschaft am 14. Oktober 2021 an. Apple stellte finanzielle Mittel und Entwicklerressourcen für die Weiterentwicklung der freien 3D-Software bereit.
Höchste Sponsoring-Stufe
Apple trat dem Fonds als Corporate Patron bei, der höchsten Mitgliedsstufe für Unternehmen. Diese Stufe war mit einem Mindestbeitrag von 120.000 US-Dollar pro Jahr verbunden. Die Mittel des Blender Development Fund fließen in frei zugängliche Dienste für die Mitwirkenden des Projekts, etwa Dokumentation, Code-Reviews und Fehlerbehebungen.
Metal-Backend für Cycles
Apple hatte bereits im Oktober 2021 einen ersten Patch beigesteuert. Er implementierte ein Metal-Backend für den GPU-Renderer Cycles unter macOS. Renderaufgaben in Blender konnten damit auf Apple-Grafikhardware über die Metal-Schnittstelle beschleunigt werden, statt ausschließlich auf CUDA oder OpenCL angewiesen zu sein.
Blender deckt Modellierung, Animation, Texturierung, Videoschnitt und Compositing ab und läuft unter Windows, Linux und macOS. Das Engagement sollte die Unterstützung der macOS-Plattform verbessern und die Nutzung von Apples ARM-basierten Rechnern für 3D-Rendering erleichtern.