Microsoft hat am 24. Februar 2019 vor dem Mobile World Congress in Barcelona die zweite Generation seiner Mixed-Reality-Brille HoloLens vorgestellt. Auf der Bühne präsentierten CEO Satya Nadella, Technical Fellow Alex Kipman und Azure-Managerin Julia White das Gerät, das zu einem Preis von 3.500 US-Dollar in den Verkauf gehen soll. Alternativ bietet Microsoft ein Bundle mit Dynamics 365 Remote Assist ab 125 US-Dollar pro Monat an. Der Marktstart ist zunächst für die USA, Japan, China, Deutschland, Kanada, Großbritannien, Irland, Frankreich, Australien und Neuseeland vorgesehen.
Verdoppeltes Sichtfeld, Eye-Tracking und direkte Hand-Interaktion
Die technischen Verbesserungen gegenüber der ersten HoloLens konzentrieren sich auf drei Bereiche: Immersion, Ergonomie und Eignung für den Geschäftseinsatz. Microsoft hat das Sichtfeld nach eigenen Angaben mehr als verdoppelt und dabei die holografische Dichte von 47 Pixeln pro Blickgrad beibehalten. Neu hinzugekommen sind Sensoren für Eye-Tracking sowie ein Time-of-Flight-Tiefensensor, der präzises Hand-Tracking ermöglicht. Damit lassen sich Hologramme direkt mit den Fingern greifen, drehen und skalieren, statt wie bisher über Gesten aus der Ferne gesteuert zu werden. Die Iris-Erkennung über Windows Hello dient der Authentifizierung. Der Tragekomfort wurde durch einen ausgewogeneren Schwerpunkt, den Einsatz von leichtem Karbonfasermaterial und einen neuen Mechanismus zum Aufsetzen ohne Nachjustieren verbessert.
Vom Gaming-Versprechen zur Industrieanwendung
Die Positionierung der HoloLens 2 zeigt eine deutliche Verschiebung. Auf der E3 2015 hatte Microsoft die erste HoloLens noch mit Gaming-Szenarien beworben, darunter eine Minecraft-Demonstration auf dem Wohnzimmertisch und das Shooter-Konzept Project X-Ray. Die zweite Generation wird dagegen ausschließlich für professionelle Anwendungsfelder vermarktet. Microsoft nennt Bau, Fertigung, Operationssäle und Klassenräume als Einsatzgebiete und koppelt das Gerät eng an die eigene Dynamics-365-Plattform mit Remote Assist, Layout und der neuen Anwendung Guides. Der Preis von 3.500 US-Dollar und die Bindung an Azure-Dienste richten das Produkt klar auf Unternehmen und Industrie aus. Die auf der E3 2015 skizzierte Vision einer Mixed-Reality-Brille für den Massenmarkt und das Wohnzimmer rückt damit vorerst in den Hintergrund. Erst später näherte sich Microsoft dem Consumer-Segment wieder an, etwa über die Kooperation für eine limitierte Meta-Quest-Hardware im Xbox-Design. Wohin sich tragbare AR im Alltag entwickeln könnte, deutete sich Jahre danach bei kompakteren Brillen wie den Rokid Glasses an.