Thunder Lotus Games hat das kooperative Action-Roguelike 33 Immortals am 18. März 2025 in den Early Access beziehungsweise das Xbox Game Preview überführt. Der Titel erscheint zeitgleich für Xbox Series X und S, als Anwendung für Windows PC sowie über Cloud-Gaming und ist Day One in Xbox Game Pass Ultimate und PC Game Pass enthalten. Auf dem PC läuft der Vertrieb außerhalb des Abonnements zusätzlich über den Epic Games Store. Das Studio aus Montreal, gegründet 2014 und zuvor für Jotun, Sundered und Spiritfarer bekannt, wechselt mit dem Projekt erstmals von linearen Solo-Erfahrungen zu einem auf parallele Sitzungen ausgelegten Mehrspieler-Format.
Spielerisch verbindet 33 Immortals den Roguelike-Aufbau mit einer Sitzungsgröße von bis zu 33 Teilnehmern, die per Matchmaking in gemeinsame Läufe einsteigen. Die thematische Klammer bildet eine Rebellion gegen das jüngste Gericht. Die Teilnehmer kämpfen sich durch Monsterwellen und gegen großformatige Bosse, kombinieren über Emotes ihre Fähigkeiten und werden mit jedem Lauf stärker. Zum Start des Game Preview umfasst der Inhalt zwei begehbare Welten, Inferno und Purgatorio, vier Waffen, mehrere Dutzend Gegnertypen sowie zwei große Bosskämpfe. Die dritte Welt Paradiso und der finale Bosskampf waren für den Verlauf der Early-Access-Phase vorgesehen.
Game Preview als Vertriebsmodell für Live-Service-Indies
Der Schritt in den Early Access zeigt, wie das Game-Preview-Programm von Microsoft als Vertriebsweg für servicebasierte Indie-Produktionen dient. Statt eine fertige 1.0-Version zu veröffentlichen, sammelt Thunder Lotus über einen offen kommunizierten Zeitraum Spielerdaten und Rückmeldungen, um Inhalte, Balancing und Systeme schrittweise auszubauen. Bei einem Format, dessen Kern auf gefüllten Sitzungen und wiederkehrenden Spielern beruht, wiegt die Day-One-Aufnahme in Game Pass schwer, denn der Abonnementzugang verbreitert die für Matchmaking notwendige Spielerbasis von Beginn an. Der parallele Verkauf über Epic Games Store und Microsoft Store ergänzt die Reichweite um zahlende Direktkäufer. Dass Studios mit Wurzeln in Einzelspieler-Titeln den Sprung in laufend gepflegte Projekte wagen, ist kein Einzelfall, wie auch das Beispiel kleinerer Entwicklerteams belegt.
Weg zur 1.0-Version und Monetarisierung
Laut den Angaben des Studios sollte die Early-Access-Phase über das Jahr 2025 laufen, mit einer angepeilten 1.0-Veröffentlichung im Jahr 2026. Thunder Lotus kündigte an, dass sich der Verkaufspreis zur Fertigstellung des Spiels verändern werde, während Käufer der Early-Access-Fassung die finale Version ohne Aufpreis erhalten. Dieses Modell koppelt den frühen Einstieg an einen vergleichsweise günstigeren Preispunkt und verschiebt die volle Wertschöpfung auf den Zeitpunkt des fertigen Produkts. Die finale 1.0-Version ist nach Abschluss der Aufbauphase samt der Welt Paradiso und dem letzten Bosskampf veröffentlicht worden, womit der über die Game-Preview-Phase skizzierte Fahrplan zum Abschluss kam.