Der saudische Staatsfonds Public Investment Fund (PIF) hat seinen Anteil am japanischen Spielekonzern Nintendo auf 8,26 Prozent aufgestockt und ist damit zum größten externen Anteilseigner aufgestiegen. Wie aus einer Pflichtmitteilung hervorgeht, die am 17. Februar 2023 bekannt wurde, erhöhte der Fonds seine Beteiligung von zuvor 7,08 Prozent. Der Schritt setzt eine Serie von Zukäufen fort, die im Mai 2022 mit einem Einstieg von rund 5 Prozent begann und im Januar 2023 auf 6,07 Prozent ausgeweitet wurde.
Stufenweiser Einstieg in einen japanischen Traditionskonzern
Die Beteiligung an Nintendo ist Teil eines breiter angelegten Engagements des PIF im japanischen Spielesektor. Der Fonds hält nach eigenen Angaben Anteile an mehreren etablierten Studios des Landes, darunter Capcom, Nexon und Koei Tecmo. Hinzu kommen Positionen an westlichen Publishern. Genannt werden rund 2,9 Milliarden US-Dollar an Activision Blizzard, etwa 1,7 Milliarden US-Dollar an Electronic Arts sowie circa 1,2 Milliarden US-Dollar an Take-Two Interactive. Die Zukäufe gehören zur Strategie Vision 2030, mit der das Königreich seine Wirtschaft von der Abhängigkeit vom Öl lösen und sich als Standort der Spielebranche aufstellen will. Wie weit dieses Kapital reicht, zeigte sich zuvor schon im eSport, wo saudische Milliardeninvestitionen für Diskussionen sorgten.
Bemerkenswert ist die Geschwindigkeit der Aufstockung. Innerhalb weniger Wochen zu Jahresbeginn 2023 stieg der Anteil von 6,07 auf 8,26 Prozent. Nintendos Aktienbesitz ist traditionell breit gestreut, ein dominierender Ankeraktionär fehlt. Schon ein einstelliger Prozentsatz genügt deshalb, um zum größten externen Anteilseigner zu werden. Eine operative Einflussnahme ist mit einer solchen Minderheitsposition zunächst nicht verbunden.
Berührungspunkte zum Xbox-Umfeld über die Publisher-Beteiligungen
Für das Xbox-Ökosystem ergeben sich indirekte Berührungspunkte über die Publisher-Beteiligungen. Die Position des PIF an Activision Blizzard fällt in einen Zeitraum, in dem die geplante Übernahme des Publishers durch Microsoft von Kartellbehörden geprüft wurde. Welche Rolle der Konzern dabei für die Xbox-Strategie spielte, deutete sich an, als Activision Blizzard das Xbox-Geschäft gestützt haben soll. Capcom, Koei Tecmo und Nexon veröffentlichen ihrerseits regelmäßig Titel für die Xbox-Plattformen, sodass das saudische Kapital mittelbar in Studios fließt, deren Produktionen auf den Konsolen des Konzerns erscheinen.
Die Beteiligung zeigt zugleich, wie staatlich gelenktes Kapital aus dem Nahen Osten in die Eigentümerstrukturen japanischer Traditionsstudios vordringt. Mit Nintendo betrifft dies einen Konzern, der seine Unabhängigkeit historisch betont und gegenüber Übernahmen zurückhaltend agiert. Ob der PIF die Position weiter ausbaut oder als reine Finanzanlage hält, blieb zum Zeitpunkt der Mitteilung offen.