World’s Edge Studio hat für Age of Empires IV das am 14. November 2023 veröffentlichte Update 9.1 bereitgestellt, das zeitgleich mit der Erweiterung The Sultans Ascend erscheint. Das Update fügt mit Canal, Gorge und Rocky River drei neue Karten in den Ranglisten-Kartenpool ein und leitet zugleich die sechste Ranglisten-Saison ein. Parallel rücken vier erweiterungsexklusive Karten zeitlich begrenzt in die Rangliste und stehen während der Saison als Vorschau allen Spielern offen, bevor sie wieder ausschließlich Besitzern der Erweiterung vorbehalten sind.
Drei neue Karten und Saison Sechs
Die drei Neuzugänge erweitern den Pool sowohl im 1-gegen-1- als auch im Team-Modus. Canal beschreibt eine breite Wasserstraße, die sich durch fruchtbares Land von Basis zu Basis zieht. Gorge bietet offenes Terrain mit Wäldern und Ressourcenvorkommen entlang von Bergflanken. Rocky River setzt auf das ausgetrocknete Bett eines einst großen Flusses. Alle drei Karten sind in den Ranglisten-Aufstellungen für Saison Sechs als Neuzugänge markiert. Die sechste Ranglisten-Saison startet am 15. November 2023 um 18:00 UTC und läuft bis zum 14. März 2024. Begleitet wird der Zeitraum vom saisonalen Event Fireside Festivities samt zugehöriger Belohnungen. World’s Edge pflegt damit weiter sein RTS-Portfolio, zu dem auch Age of Mythology: Retold zählt.
Balance-Anpassungen am Spielsystem
Neben den Karten greift Update 9.1 in mehrere Kernmechaniken ein. Die Reichweite von Stadtzentren ohne Wahrzeichen-Status sinkt von acht auf sechs Felder, die Einquartierungskapazität von zehn auf sieben Einheiten, was die wirtschaftliche Expansion bremsen soll. Belagerungstürme werden gestärkt: Die Bauzeit halbiert sich auf 30 Sekunden, die Kapazität steigt auf zehn Einheiten und die Bewegungsgeschwindigkeit nimmt zu. Das Mauersystem erhält eine umfassende Überarbeitung mit automatischer Aufteilung von Hindernissen, Verbindungen zwischen verbündeten Mauern und Toren in alle Richtungen. Eine neue Stadtglocke ruft Dorfbewohner schnell in Sicherheit, während Fischerboote über alle Zivilisationen hinweg an Sichtweite und Lebenspunkten verlieren.