Microsoft hat auf der E3 am 11. Juni 2017 Forza Motorsport 7 als Vorzeigetitel für Xbox One X gezeigt und dabei den Porsche 911 GT2 RS als Cover-Fahrzeug enthüllt. Hinter der Präsentation steckt eine Partnerschaft zwischen Porsche und Turn 10 Studios, die am 12. April 2017 auf der New York International Auto Show angekündigt wurde und auf sechs Jahre angelegt ist. Turn 10 ließ Messebesucher den Sportwagen erstmals digital fahren, bevor das Serienmodell offiziell auf der Straße verfügbar war.
Sechsjahresdeal zwischen Porsche und Turn 10
Der Rahmen der Zusammenarbeit reicht über einzelne Fahrzeuge hinaus. Vereinbart wurden mehrere gemeinsame Projekte über sechs Jahre, darunter eine stärkere Präsenz von Porsche-Modellen in Forza Motorsport und Forza Horizon sowie ein Engagement im E-Sport. Den Auftakt im April bildeten ein Porsche-Auftritt in der Forza Racing Championship rund um den Porsche Cup und ein Porsche Car Pack für Forza Horizon 3 mit sieben Fahrzeugen, exklusiv für Xbox One und Windows 10. Detlev von Platen, Mitglied des Vorstands der Porsche AG, hob dabei vor allem die junge Zielgruppe hervor: Rennspiele und E-Sport verbänden reale und virtuelle Welt und eröffneten zusätzlichen Zugang zu diesem Publikum.
Für Microsoft sichert der Deal exklusive Fahrzeuginhalte einer Marke mit hohem Wiedererkennungswert im Motorsport. Die Anbindung an die Forza Racing Championship koppelt die Lizenz zugleich an das wachsende E-Sport-Geschäft. Dass Porsche das Feld systematisch bespielt, zeigte sich später auch jenseits von Forza, etwa bei der Partnerschaft mit der ESL FACEIT Group. In der Forza-Reihe stellt der Hersteller eine der größeren Online-Communitys im Renngenre. Die Forza-Marke kam zu diesem Zeitpunkt auf über 4,8 Millionen aktive Nutzer pro Monat.
Tech-Demo auf Xbox One X als Verkaufsargument
Forza Motorsport 7 diente auf der E3 als technische Visitenkarte für die im selben Jahr vorgestellte Xbox One X. Turn 10 entwickelte das Spiel nach eigenen Angaben von Grund auf für die Konsole, mit nativer 4K-Auflösung, 60 Bildern pro Sekunde und HDR-Unterstützung. Auf der Messe konnten Besucher den Porsche 911 GT2 RS in dieser Konfiguration steuern, bevor Porsche das Serienauto offiziell der Öffentlichkeit zeigte.
Der Umfang des Titels war auf eine breite Sammler- und Wettbewerbsbasis ausgelegt. Geboten wurden mehr als 700 Fahrzeuge im ForzaVista-Modus sowie 30 Rennumgebungen mit über 200 Streckenführungen. Laut Turn 10 enthielt Forza Motorsport 7 mehr Porsche-Modelle als jedes andere Rennspiel zu diesem Zeitpunkt. Damit floss die Lizenzpartnerschaft direkt in den Spielumfang. Der Verkaufsstart war für den 3. Oktober 2017 auf Xbox One und Windows 10 über Xbox Play Anywhere terminiert.