Team Ninja und Koei Tecmo haben am 23. Januar 2025 angekündigt, dass die Neuauflage Ninja Gaiden 2 Black noch am selben Tag als Shadow-Drop erscheint. Bekannt wurde das während des Xbox Developer_Direct. Ohne Vorlaufzeit landete der Titel auf Xbox Series X und S sowie auf dem PC, und er steckt direkt im Xbox Game Pass auf Konsole, im PC Game Pass und im Xbox Cloud Gaming. Kosten: 39,99 US-Dollar statt regulär 49,99 US-Dollar.
Ninja Gaiden 2 Black ist eine technische Überarbeitung des Actionspiels, das 2008 für die Xbox 360 erschien. Nach rund 15 Jahren kommt es also zurück. Die Umsetzung lag bei Koei Tecmo America. Parallel dazu kündigte der Publisher Ninja Gaiden 4 an, das Team Ninja gemeinsam mit PlatinumGames entwickelt und Xbox Game Studios verlegt. Beide Schritte liefen unter dem Motto „Year of the Ninja“.
Was die Neuauflage technisch und inhaltlich mitbringt
Unter der Haube arbeitet jetzt die Unreal Engine 5. Stages, Charaktermodelle, Effekte und Beleuchtung wurden gegenüber dem Original neu gemacht. Auf Xbox Series X und PC läuft das Ganze in 4K bei 120 Bildern pro Sekunde, die Xbox Series S bleibt davon ausgenommen. Die für die Serie typischen Gore-Elemente sind weiterhin dabei, lassen sich aber über die Optionen anpassen. Beim Waffen- und Aufrüstungssystem bleibt man nah an der alten Xbox-360-Fassung.
Mit Momiji, Ayane und Rachel kommen drei zusätzliche spielbare Figuren aus Ablegern der Reihe hinzu. Wer neu einsteigt, bekommt außerdem den „Hero Play Style“, einen Modus, der den Zugang zu den knackigen Kämpfen erleichtern soll. Fumihiko Yasuda, Leiter von Team Ninja, beschrieb die Veröffentlichung als Angebot für Bestandsspieler und Neueinsteiger zugleich, während die Serie auf Ninja Gaiden 4 zusteuert.
Shadow-Drop und der Weg zu Ninja Gaiden 4
Mit dem Shadow-Drop spart sich der Publisher die übliche lange Vermarktungsphase und koppelt die Verfügbarkeit direkt an die Ankündigung. Auch die sofortige Aufnahme in den Game Pass passt zum bekannten Muster, neue oder überarbeitete Titel zum Erscheinungstag ins Abo zu nehmen. Ninja Gaiden 4 ist für Herbst 2025 geplant und war laut PlatinumGames-Produzent Yuji Nakao zum Zeitpunkt der Ankündigung rund 70 bis 80 Prozent fertig. Auch dieser Titel landet im Game Pass.